二人取路归陕，一路先过汉水，自淅川入了商州，转向西行，直奔终南山而来。这日晌午时分，二人饭后加力赶了一歇，未到傍晚，终于回到尚义堡。

家中却不见父母。问九叔尚满仓才知那日自己去杀鞑子，父母料定不能回转，都上吊自尽了。这话好似晴空霹雳，直把尚瑞生击得晃了几晃，猛然呆立不动。

尚满仓见他这般情状，忙摩胸抚背，唤他名字。尚瑞生突然笑了起来，如疯似狂。老僧知他一时痰迷心窍，忙上前轻揉其背。只见尚瑞生一口血直喷出丈余远，瘫坐在地，目中却是无泪。

尚瑞生目中全是灰烬，请尚满仓引路到父母坟前，不由扑拜在地，到这时才大哭失声，泄放满腔悲痛。少刻，只见不少乡亲走来，都围住他怔怔地打量，似不信他还是活人。尚瑞生哭了一阵，止住悲声，冲众人道：尚瑞生害死父母，是兽非人！乡亲们帮我殓葬了尸骨，我今生难报高厚了！众人都哭了起来，回想他那夜所为，全为了死难乡亲，并无半点私愤，都跪地向那坟头抔土，流泪不止。

突见那老僧跃上坟头，两手向下一罩，坚土尽皆飞起。尚瑞生大惊，忙去阻拦。不料那老僧手好快，两三下挖出棺木，一手一个扛在双肩，飞身向南面奔去。尚瑞生大急，呼叫追赶。众人都惊呆了。

二人一前一后，少时奔到一片浅滩前。只见滩上石坡脊然，两侧都是山峰，绝险奇妙。尚瑞生知这一片唤做兴龙滩，只见那老僧已奔到一处洞穴口，一晃便进了洞内。

待他追进洞来，却见那老僧两手空空，棺木竟不见了。尚瑞生大急，四下搜寻时，忽发觉此洞形极怪异，其内一石突起，翠色婆娑，若彩凤翔飞之状，洞壁则呈百鸟迎鸾之形。那老僧含笑上指。尚瑞生猛一抬头，才见二棺已悬于顶壁，也不知哪来的铁链，牢牢吊缚双棺。那老僧道：此洞脉理绝佳。待开春注了水，必封漫洞口，人不得入。从此你尽可去作为了！

尚瑞生已知他用意，犹担心道：不会淹过棺木吧？此洞佳在何处？那老僧一笑道：飞凤投江穴在头，龙泉虎峰两朝流。东隅宾列翠峰秀，阴穴阳居万里侯。尚瑞生愣了一会，跪地冲两棺叩首，又洒了几滴伤心之泪，方才走出。

只见那老僧在十步外正凝视自己，面上隐有悲意，说道：你我缘尽于此了！愿君珍重，莫负有为之身。尚瑞生惊道：这怎么会？大师要去哪里，我相随便是。那老僧苦笑一声，大露无奈道：缘来缘去，岂人意所能强？我与少林还有余缘未了，你自去搏浪弄潮吧。

尚瑞生茫然道：大师若去，我竟似失了依靠，实不知欲往何方。那老僧道：濠州将有大真人出。你去那里，自有归宿。尚瑞生悲生心底，不觉跪下身来，说道：此地一别，不知何时再与大师相见？我忽觉悲酸莫名，似已相会无期。那老僧搀起他来，深情相望道：此一去尘劳不断，逐渐得意。若要相见，须待失意之时了。眼望平滩，又叹了口气道：红尘多好，做人何佳，可惜我修不成真人之身！这一去永归空寂，才真是恋而难返了！说罢怅然一笑，向北而去。

尚瑞生路上走了多日，先从紫荆关入鄂，辗转东来。行约半月之久，终于到了濠州，离州城尚远，碰上一队人马，正是旧识花云。那花云也是邓愈的好朋友，与尚瑞生也极相熟，正好引路。

花云命人让出马匹，叫尚瑞生骑上，奔州城驰来。正行到一片小树林，只见前面有一人正在疾行，是个光头和尚。花云一见此人，忍不住大笑道：好你个国瑞！寻你不见，在这儿走疯魔呢！那人停步回头，笑道：是花大哥。我正要去军中寻你们。花云道：你想通不做和尚了？那人道：我才在神前卜了一卦，从军乃是吉兆，乱世中或可死里逃生。如今鞑子闹得太凶，越凶越好，越杀人败得越快。兄弟们是该闯一闯了！花云笑道：这话我是不懂了！快过来，我引见个兄弟给你认识。那人走过来，见尚瑞生相貌俊美，却着僧衣，微微一怔。

尚瑞生细瞧此人，也颇感惊讶。只见这人也是二十五六岁，一脸麻皮，相貌奇丑，真可说人中异相。花云下马道：这是陕西尚近常，兄弟行中有名的人物！近常，这是国瑞兄弟，他姓朱。你二人名字里都有个瑞字，合该有缘。快牵牵手吧！

尚瑞生下得马来，眼见彼此年龄一般，又都落发，而一俊一丑，相差悬殊，不禁打趣道：朋友这般丑陋，闲常自羞也不？那人目光一盛，旋复如常，说道：君貌虽英伟，何知异日不深悔此言呢？尚瑞生大笑道：大丈夫死且不悔，何记一言之恨！二人四目相视，虽仅一瞬，内心俱生波澜。

花云说道：我们新投的郭子兴，是个有大胸怀的。你二人都是人物，日后混得好，可得照顾哥哥。尚瑞生已有投托之意，却道：大丈夫当投明主，才可有为。不知这郭子兴是怎样的人物？我来时得异人指点，说濠州将有真人出，但望是他才好！话音未落，忽听国瑞冷笑道：江山是打下来的，成败易手，只在瞬息之间，哪有谁注定要做真龙天子的？

尚瑞生一怔，说道：我虽没见识，也知天命最高。朱兄不信么？那人哂笑道：其实高远莫测的才叫天，无可奈何的才叫命。尚瑞生愈感惊奇，拍掌笑道：朱兄这话是高见！尚某凭此一语，再不敢笑你丑陋了。那人听了，麻脸微微变色。

行约半炷香光景，距濠州城已近，道路忽窄陡难行，两侧都是密林深沟，正前方却十分坦阔。那人见地势不佳，正要开口说话，猛听后面二人失声大叫。三人一惊回头，不防战马猝被绊倒，都一头栽下了来。

尚瑞生方一倒地，沟内已蹿出十几条黑影，疾扑而至。围住他叫道：汉蛮子就是不会骑马！你看稍稍一绊，便都坐不住了！叫声未止，尚瑞生已然跃起，眼见众人俱着黑甲，竟是活脱脱的鞑子兵，头上猛地一炸，不禁气乱身僵。

尚瑞生这一跃大是惊人，直如飙风迅电，一下子滑出几丈之遥，众蒙兵仰头骇叫，人已飞了过去。

却见林中马队奔出，竟不下数百之众，眨眼间冲了过来。尚瑞生看不到花云等人，只道他们已死，心间一痛，挣命一般，奔到一片开阔之地。有心逃生，又怕弓箭厉害，稍一迟疑，六七个番僧已到，后面数百铁骑扇面包围。尚瑞生见这伙鞑子盔甲怪异，气势极盛，忙抽出刀来。

几个番僧赶到近前，正瞪着眼看他，及见藏刀出鞘，皆瞪目惊呼，如睹圣物。一僧猛跳过来，两手便来夺刀。尚瑞生早乱了方寸，躲了一躲，才觉对方出手甚慢，不由潜上半步，又要使出逼身法门。岂料意念刚动，那番僧突然倒飞丈余，大口喷出血来。另几人见状，都圆睁怪眼，似乎不敢相信。细看时，人人右掌震裂，滴血不止。

忽听马队中一人高声大喝，声若巨雷，跟着鞑子兵弯刀齐举，喊声震天。只见这人身穿金丝盘龙甲，头戴伏螭罩面盔，手握金刀，胯下龙马，一看便是蒙人巨酋。此人身旁有三十余名番僧，个个目光凶悍，煞气逼人。四面鞑子兵手上，更举着王者的仪仗，分明不是寻常战旅！

原来这伙鞑子乃是大都皇城内的近卫骁骑，众番僧更有来头，竟是元顺帝驾前的御僧。前时和林王受命离京，元顺帝本已下旨，令其带上自家的仪仗，如圣驾亲临，监斩山童。和林王不敢僭越，匆匆南下，未识深意。元顺帝复命和林王之子帖木儿豪哥，率三百近卫骁骑，携仪仗追赶，另派亲信番僧四十人随护在侧。不意众人至皖，和林王已毙。帖木儿豪哥大怒，发誓仅统这三百猛士，便要扫平皖北。数日间连败多股红妖，威声大振，近闻濠州匪乱又起，于是率众前来。因是夜间赶到，不辨城中虚实，暂伏于林内，不想竟将花云等擒获。

五个番僧下马疾扑过来，近身相搏。尚瑞生愈加慌乱，挥刀乱舞，谁料几人一见刀至，皆惊呼后跃，有二人手捂胸口，指缝间溢出血来。马上众番僧都坐不住，又有六人飞奔而来，掌力如巨浪相叠，齐涌而至。尚瑞生但觉十几股大力撞在身上，僧袍片片飞散，胸口闷胀无比。突然之间，最近处的番僧都张口瞪目，如遭雷击，尚瑞生不明其故，但眼见机会难得，忙纵身出刀，连劈二人，登觉胆壮，竟展动身形，在圈内游走杀敌。

尚瑞生又杀一人，猛觉出体内那股奇气，原来早被众人掌力撞醒了，每一挥刀，那奇气直向刀身冲涌，丈余内竟无物可存。突然间耳鼓大震，其声如天崩地裂，几将他震倒在地。只见马上二十余僧尽数扑来，一同运气大喝，响逾惊雷！

尚瑞生骤觉身体膨胀开来，似添了无穷伟力，那佛吼声虽大，竟已充耳不闻。当下大喝一声，猛向扬声者扑去，一刀挥落，五人被刀气斩断，地上雪蹿如墙。六七个番僧跳起来，都拼了性命，绕体飞旋。

尚瑞生浑身躁热，只想将那奇气尽情泄放，虽见一人大掌拍到，却不闪避，实实受了一掌。突见那人脸如血刷，大血手印的掌力回撞，猛然逼向脑门，直把天灵盖也震飞起来。尚瑞生一面挥刀不止，一面用上了拳脚。众番僧又恨又惊，看出他气难归窍，皆奋力来攻，故意激他鼓荡真息。众人唯见刀光闪耀，人影飘忽，眨眼间又伤了好几个。忽听四面惊呼声大起，圈内众僧都死盯住那口刀，露出惊愕、狂喜之情。只见那藏刀竟射出幽幽的绿光，刀身嗤嗤作响，暗夜中分外诡异。

尚瑞生一愣之下，突然醒悟：不好！这必是那奇气在体内呆不住，自刀身向外冲溢。此气一失，我命休矣！正自急乱无策，几人已舍命扑来，拳拳击在他胸背。几人一招得手，无不倒飞呕血，但众僧仍是前仆后继。尚瑞生又杀了几人，猛见那藏刀绿光更盛，刀身竟鸣响不绝。