自然他这也不过仅是作万一之想。

可是燕凌云，却登时接口答道：“如若老前辈依我三事：第一苗岭派从此不犯杀盗邪淫诸恶，改行向善。第二小子三年以内，投不到艺业高于老前辈的明师。第三能解识小子盟兄独行叟临终前口称‘逍遥……游’三字之谜，使我能手刃仇人之后便可。”

这些难题，在燕凌云想来，苗岭老魔绝不会承诺，也事实上决不能如对方之愿，仅是他自己暂作脱身之计罢了。

但一见魂销阙天星，却不知何故，耳听这三大条件，竟似发生极大兴趣，只略一沉吟，便呵呵大笑道：“也罢！咱们就一言为定，老夫全依你，大家就睹一睹天意吧！”

随又目视燕凌云点头道：“今日相逢匪易，不可不留一纪念，令盟兄临终详情，你也必需实告。”

更侧面立向爱女一点手道：“香儿快去吩咐厨下，备几样精美酒菜，招待佳客。”这样结果，倒反大出燕凌云意外！加上人家既不以势力相强，语气又颇像宏大度长者，嘱令相告独行叟死况，也在情理之中，何况为免债事脱身，略作周旋，又有何妨。

并且刹时舱中一张八仙桌上，便水陆俱陈。更是魔女阙寒香，虽眉目之间，似乎颇含幽怨，但仍掩不住热烈兴奋之情，不时巧笑倩兮、美月盼兮，对客人殷勤备至。

唯有那初迎的华服少年，始终未发一言，冰冰冷冷的在一旁侍立。

是以燕凌云，也就不再谦逊，立应主人之命，昂然坐在客位。

这时，大约已是二更左右，天上月冷无云，江中清流湍急，两岸渔舟灯火，点点与水际星光倒影辉映。益之以临波小饮，青衫红袖相聚一船。若非彼此道路不同，确是一种极富诗情画意良会。

且苗岭老魔，目视爱女与来客对席而坐，年貌相当，珠联璧合，男方温文儒雅，女的窈窕风流，左顾右盼，好像十分高兴，不由他那素常冷峻的脸上，也泛起笑容，立刻举杯向燕凌云笑道：“寒江冷夜，咱们在此相逢，说来也是缘法，盼不必拘束一切，随意好了。”

燕凌云，也按晚辈之礼，恭谨的答道：“谢谢老前辈盛意，小子敢不如命？”

于是略饮面前美酒，马上将独行叟身故经过，及所闻详为陈述，并留心老魔神色，希望证明铁姥姥所疑。

可是不想这位一见魂销苗岭阙，耳听此倩，却时现诧异之色。更双眉紧皱，沉思甚久，才亮声道：“老朽日前只当这些-动江湖的事儿，都是你这娃儿所为，看来其中还大有隐情呢！”

接着又摇摇头，目注舱外，缓缓续道：“传说昔年大荒真人，确有藏珍留赠有缘之语，只是这位前辈怪杰，神通广大，诡谲绝伦，谁也不敢相信他的遗言是真是假，因为这‘大荒’二字道号，压根儿就是‘大谎’谐音。一甲子前武林中亦曾掀起一股搜寻热潮，结果无一不吃亏上当，且据闻他别府遍天下，忌讳也极多，数十年来，都无人再敢问津，想不到此事如今又再度兴起，这‘逍遥……游’三字，果然费解！”

并稍作停顿，转脸对燕凌云毅然说道：“天下无难事，只怕有心人，老夫决意一试。”

随又向爱女点头笑道：“今日寒宵佳会，对酒当歌，香儿何不奏一阕娱客？”

分明他是想爱女在自己许为将来乘龙佳婿的心爱少年之前，显露一番了。

乃女也闻言色喜，先媚目深情款款的瞟了燕凌云一眼，然后轻启朱唇，娇声答道：“孩儿当得遵命，只怕下里巴人之曲，有污佳客清听呢！”

她这时也忽然变得十分文静，毫不轻佻。

同时使女亦立刻送上一只乌光闪闪的琵琶。

但见阙寒香，微捋翠袖，轻舒皓腕，接过乐器。又对燕凌云嫣然一笑道声：“现丑！”

顿时又坐正身形，二目疑神，指尖略一拨弄，立刻便如珠落玉盘，发出一阵扣人心弦的清音。

加上燕凌云，亦深通音韵，雅爱此道，此际虽然身有急务，心驰林氏姊弟，暗忖：“人家一番好意，自己又何必扫他们兴，就听完一曲再行告辞罢！”

不料他念头刚这样一转，又猝闻锵然一声，五音齐奏，如同金戈铁马，满耳奔腾澎湃，立即心震神摇，胸怀不自主的，有一股悲壮激昂之气，随而上冲。

幸亏他夙根深厚，陡然惊觉此中必有蹊跷，马上正心诚意，按龟山传音老人所授心法用功，才心头渐渐平复。

不一刻，只听对方音调骤转，时而忽低忽沉，如怨如慕，恰似思妇离人，触绪生悲，天涯肠断。时而又若断若续，点点滴滴，如同虫鸣鬼泣，使人百感交集。

最后更突地一阵清吹细打，群乐竟奏，靡靡之音不绝于耳，艳浓妖柔，荡人心志。

说真个的，设非我们小书生即早惊觉，又用功相抗，实在要不堪设想呢！

因为阙寒香，这阕琵琶独奏，乃有名的“七情魔音”，加上她，蓄意相试，且私心又想藉此以使个郎立即屈服，使出压箱底本事，实非常人所能当。

半晌，她只觉眼前人，一双俊目注视在自己玉指上，面含浅笑，毫不为动，不由又惊又喜！心想严亲果然巨眼识人，此郎端的世间少有！

并且更见乃父对自己呵呵一笑道：“好了！香儿如今应知为父的所言不虚吧？”

随又转面向燕凌云道：“小女薄技，当足以当雅意否？”

自然我们小书生，份属客人，那能妄加批评。

因此赶忙连声赞道：“阙姑娘，神乎其技，小子叹观止矣！”

接着并立起身形拱手道：“多谢老前辈厚爱，天光已经不早，晚辈要告辞了！”

果然苗岭老魔还言而有信，不再阻止，且登时含笑答道：“好！咱们君子一言，后会有期。”

随又向乃女一摆手道：“香儿可代为父相送。”

这时已经夜阑人静，除了江上波涛，西沉残月外，四下全部十分空寂。

魔女阙寒香，一直将燕凌云送到岸上，并袖中取出一物，低声俏语道：“相公前途珍重，此物乃家父信符，请随身携带以备不虞，但望不忘今夜之约，恕小妹不便远送了。”

她情意殷殷，十分关切。

可是燕凌云，因心有成见，却一点也不领她这个情，马上抱拳答道：“谢谢阙姑娘盛意，小生万不敢当，请回吧！”

并又一挥手，不待答言，转面身形一纵，头都不回，就飞出十多丈外，消逝在暗影之中。

想得到，他这种行动，在魔女来说，该是何等的难堪和伤怀啊！这且不提。

本来燕凌云，适才前去江畔，是为了意欲买舟由水路赶上林氏姊弟。

可是此刻更残漏尽，船户全在梦中，已雇船十分不便了。

且一耽搁就是大半夜，虽幸而急中生智，编出几个行不通的难题脱险。

但分明所追之人，更必愈行愈远了。

因此他不由暗忖：反正曾听林英说过，他们也是有事金陵，急亦不在一时，想来到地头当不难寻到，现时又何必亟亟哩！

是以也就不再投宿，打算沿江走一段，算一段，天亮再说不迟。

好在他如今已非昔此，不但身轻体健，毫不感跋涉艰辛，和奔波劳苦。并因已学得不少武技，具有三阴六阳奇功，所以虽在这月黑风高到处荒凉的午夜，仍胆气极壮，一无所惧。

更一口气就飞驰了十余里，但觉于霜寒露重中，遍体生津。

且这条路，为通达安庆府的大道，隔江便距东流不远，适在华阳镇打尖时已探询明白，无虞迷途，因而他就放胆的继续前进。

不料正行间，忽然瞥见前路上，似有一人当道横卧，星光之下，依稀可辨，颇像是一个穷苦冻毙的老人。

因之他，不由暗中慨叹！心想：天寒地冻，老死沟壑，这该是一幅多么凄凉的景况，若非自己身有急务，怎样也要做份善举，不让这位死者陈尸荒郊啊！

并且亦就正当他心念微动之际，猝然足下不知所触何物。顿时身形不稳一个踉舱，差一点栽倒到侧方江岸之下。

这一来，不禁使他猛吃一惊！定睛看去，原来乃是大道两旁丛生的芦苇，枯折路中，因风浮动，裹足所致。

于是他，一明就里，也就不十分介意，马上又小心举步而行。

可是却偏偏怪！那知这几茎倒地的苇杆，竟起伏摇摆不停，任他闪避超越，总是横在身前。且拂不开，抓不住，仿佛是几条活的灵蛇一般，端的极为蹊跷。

照说以燕凌云现时身手，虽然仍无正式师承，但一再遇合，连获数家绝学，放眼当前武林，至少已非泛泛之辈可此，纵许之为第一流高手，亦可当之无愧，难道就凭这几根芦苇，便能陷住他不成-

不过理论是理论，事实究竟是事实。

请看他，一连用了几个身法，总难以闯过。

于是立刻恍疑，必是那位冻毙的老人显魂，马上毛骨悚然！

半晌，才定定神，低声祝告道：“老人家阴灵不远，请勿作祟，小子行到前途，遇人必出资托代安殓，决不食言！”

同时在他，素本心地纯良，一向怜贫敬老，认为也理应如此。

但是却不料，祝犹未毕，又蓦见那直挺挺的僵卧老人，陡地欠身坐起，宛如大梦初醒，且哑着嗓子，自言自语的道：“那里来的唧啷哝哝，此地有鬼不成？”

随又打了一个呵欠叹道：“唉！我老人家真是劳碌命，一日奔波，因不愿常听那寒夜涛声，我这块清静地，好好的睡上一觉，都不能安稳！也罢，干脆再等个把主顾，赚他几文，到东流买上一醉也好。”

接着并见他，立起身形，头都不抬，便蹒跚跚的向一旁芦苇丛中走去，且入目彼处恰系有一只小舟。

敌情这位穷老头，正是一个船家啊！

此际燕凌云，眼觑这种情形，暗中惊疑不定，既想上前招唤乘搭，又心疑对方不是生人。

脑海中泛起儿时家人谈论，夜晚常有“鬼起障”之事。刹时，又忽闻身后有一声冷冷的喝道：

“姓燕的小子，我丧门神有话问你！”

转身却见乃是苗岭老魔船上，那位华服少年，不知何时悄悄的随来。

而且燕凌云，耳听对方这等出言无礼。

登时也一振精神，傲然答道：“小生与贵上，已双方订有约言，尊驾夤夜赶来，有何见教？”

他因为适在阙家船上，目睹这位少年，始终侍立一旁，并未入席，只当是苗岭从人一流。

可是不想对方，闻言立刻目闪凶光，嘿嘿一笑道：“小鬼我且问你，本门天下第一，有什么不好？尤其我阙师妹国色天香，那一点配你不上？”

这种话，无疑是此人因见燕凌云，屡屡蔑视其师门，不忿前来问罪了。

因之我们的小书生，马上俊眉一扬，答道：“此事-？在下不妨明白相告，‘正邪有别，士各有志’八字，阁下大约总该理会得来！”

随又昂然续道：“令师尚且不愿相强，尊驾又当如何？”

自然这样话，含意乃是极不客气。

所以那位自称丧门神的华服少年，登时勃然大怒，沉声低喝道：“狂妄的小子，敬酒不吃罚酒吃，今天我蓝春倒要看看你果真有多大能耐？”

并且双肩微动，欺身上前，一声：“接招！”未落，便伸臂探爪，五指挟一片寒风，直向燕凌云当胸抓到。

不但身形步法，捷若飘风，尤其出手狠辣凌厉，有如电光石火，实在大不等闲。

因而燕凌云，也立刻不敢怠慢，足踏六合潜踪步，展开鬼影身法，陡地一式“卷地旋风”，避过来势，顿时就出掌还以颜色——