否则的话，每一个国王或每一个有爵位的贵族死亡，都可能爆发一次骨肉残杀，因而导致国家和家族的崩溃。

周王朝的解决方法是宗法制度。

这是一个非常复杂的制度，儒家学派的学者往往穷一辈子的精力，都弄不清楚它的细节。

但如果一定要用一句话表达的话，我们可以说，即“嫡子继承制度”

，也可以称为“亲属等差递减制度”

。

那就是以母亲的身份和出生的先后，把所有的儿子划分为“嫡”

、“庶”

。

划分的标准，用下表举例说明：诸子的“嫡”

、“庶”

既然分明，宗法制度规定：只有嫡长子才是唯一有权继承国王或爵位的人。

庶子即令比嫡长子年龄大，比嫡长子有才能，都不能继承。

嫡长子即令是一个白痴或神经病，宝座也只有他的屁股才能坐。

这个继承法案，可归纳为两句话：“传嫡不传庶，传长不传贤。”

假使嫡长子死亡，则由嫡长子的嫡长子（即嫡长孙）继承。

所有庶子固然不能问津，即令同母的胞弟嫡次子也不能问津，除非嫡长子无后。

嫡长子继承之后，庶子并不是全被逐出家门。

他们仅只不能坐到金銮殿上称孤道寡而已，但他们可以得到次于宝座的爵位。

在术语上，嫡子是“大宗”

，庶子是“小宗”

。

再用下表显示它们的全部关系位置：宗法制度最大的功能是，为继承顺序，提出一个可行的标准。

它虽然不能根绝阴谋、流血和战争，但它至少已成功的阻止或避免更多次的阴谋、流血和战争。

这个宗法制度，被此后历代王朝所接受，一直到二十世纪清王朝覆亡，才跟着消灭。

它的力量控制中国社会达三千年之久。

十一瓶颈危机夏王朝和商王朝建立的初期，都曾爆发过致命的政治灾难。

夏王朝第五任君主和商王朝第三任君主时，也就是，当夏王朝开国后六十年左右和商王朝开国后四十年左右时、夏王朝政权接连被后羿和寒浞夺取，商王朝政权也落到伊尹之手。

结果虽然传统的当权人的后裔取得胜利，但已经杀人千万，血流成河，而且这些后裔并不一定十拿九稳的可以得到胜利。

中国历史上每一个王朝政权都有这种类型的场面。

这使我们发现一项历史定律，即任何王朝政权，当它建立后四五十年左右，或当它传位到第二第三代时，就到了瓶颈时期。

——所谓若干年和若干代，只是为了加强印象而设，当然不会有人机械的去解释。

在进入瓶颈的狭道时，除非统治阶层有高度的智慧和能力，他们无法避免遭受到足以使他们前功尽弃，也就是足以使他们国破家亡的瓶颈危机。

历史显示，能够通过这个瓶颈，即可获得一个较长期的稳定；不能够通过或一直胶着在这个瓶颈之中，它必然瓦解。

发生瓶颈危机，原因很多，主要的是，王朝建立伊始，人民还没有养成效忠的心理惯性作用。

新政权就好像一个刚刚砌好的新砖墙，水泥还没有凝固，任何稍大的震动都会使它倒塌。

一旦统治者不孚众望，或贪污腐败，或发生其他事故，如外患内哄之类，都是引发震动的炸药。

不率众望往往促使掌握军权的将领们兴起取而代之的欲望。

贪污腐败则完全背叛了建国时的政治号召，跟当初赖以成功的群众脱节。

外患内哄之类的伤害，更为明显。

周王朝的瓶颈危机于第二任国王姬诵即位后出现。

纪元前一一一六年，第一任国王姬发逝世，儿子姬诵继位，只有十二岁，还不能主持政府，由他的叔父姬旦摄政。

姬旦是一个非常有才能的政治家，周王朝一切礼教和政治制度，包括前节所叙述的那些宗法制度之类的各种事项，据说都是他一手制定。

他摄政后，把十二岁的侄儿挤到一旁，而自己以国王自居，这自然引起贵族的猜疑，认为姬旦终于会把侄儿杀掉。

远在东方新被征眼的土地上，有四个最强大的封国，联合起来反对他。

这四个封国是；一管国（河南郑州）国君姬鲜（姬发之弟）二蔡国（河南上蔡）国君姬度（姬发之弟）三霍国（山西霍州）国君姬处（姬发之弟）四殷国（河南安阳）国君子武庚（子受辛之子）姬鲜等三人是姬发特别分封的三个封国的国君，拥有强大兵力，组成一条互相呼应的防线，防范并监视商王朝的残余子武庚，称为“三监”