对方说广你自己想。”
老太太不浇花了，转过身，双臂交抱胸前，微微眯起的双眼从镜片后投出琢磨的目光，一会儿注视着外调者，一会儿注视着周秉昆。
秉昆突然玩世不恭地笑了。
外调者紧皱双眉，有点儿生气地问：“你怎么还笑呢？有什么好笑的？”
秉昆一本正经地说：“傻笑呗，我也跟你交个底行不行？”
外调者立刻欢迎说：“行，太行了。咱俩就是应该互相交底。”老太太忽然咳嗽了几声。
秉昆也不往老太太那边看，郑重其事地问：“你不记吗？”
“记，记。”外调者拿起了放在记录本上的笔。
秉昆将身子坐得更直，以一种对医生讲述自己病情般坦白的态度说:“你虽然对我哥哥姐姐的情况掌握得挺清楚，对我却不太了解。我这人吧，基本上就是一个政治白痴，在政治方面纯粹是傻瓜蛋、二百五。所以呢，关心政治的人谁都不跟我谈政治，我也从不跟他们谈政治。你呢，从我一坐下，句句往政治上引我来谈，这让我心里烦透了，你知道吗？我再烦那么一点点，是会骂人的。如果更烦了，还会打人。哎，你怎么不记呢？记上我这些交底的话，回去不就好交差了吗？我这是种病，哪儿都治不好，有的医生说是遗传的。我父亲就像我这样，政治对于他就是当一名好工人，获得更多的奖状。”
他说完，闭上了双眼。
外调者心有不甘地问：“没了？”
他猛地睁开眼大吼：“你他妈的还烦我是不是？”
外调者一哆嗦，立刻站了起来，气恼地瞪着秉昆，片刻后扭头看老太太。
老太太耸耸肩，像体育裁判那样做出停止的手势。
外调者抓起记录本，悻悻地往外便走。
老太太也往外跟，同时训斥秉昆：“你这是什么表现？给我老老实实坐着别动，看我过会儿怎么调教你！”
老太太回到办公室时，见秉昆坐在那儿生气，便亦庄亦谐地说：“我觉得你挺懂政治的嘛。你这么样把他打发走了也好，拿着鸡毛当令箭，连我都快烦了。”
秉昆恼火地说：“他侮辱我人格！”
老太太坐下，放松身子往椅背一靠，把双手交抱胸前，三娘教子般地说：“别那么娇气，我的人格被侮辱过多少次了，你的人格怎么就不能被侮辱一次？你的人格有铁券丹书保佑着呀？”
秉昆问老太太知道不知道唐向阳父亲替他改名的事。
老太太矜持地说，凡是记在档案里的，全厂每一个人的事她都知道。秉昆说的事，唐向阳的档案里并没写，她愿闻其详。
秉昆就把唐向阳的名字怎么由唐朝阳改为唐向阳的过程大致讲了一遍。
老太太不解地问：“你讲给我听，究竟要说明什么呢？”
秉昆高傲地说：“在我这儿，唐朝阳这个名字的意思就是姓唐名朝阳，王八蛋才会说成迷恋唐朝的太阳！谁想让我也成为那样的王八蛋，门儿都没有,对你也不例外。我有时候可以装傻瓜蛋,但绝不做王八蛋！’批林批孔’那点事儿，不就是你家老马同志说的那种矛头吗？连进步都明白！”
老太太打断道：“等等，等等。你们三个去我家那天，偷听我和老伴的谈话了？”
秉昆只得点头承认。
老太太宽容地说：“既然偷听到了，我问你们罪也没必要了，相信你们不会乱说的。”
秉昆值得信任地点头。
老太太便与他约法三章：第一，绝不许他们聚在一起再议论“批林批孔”这个话题；第二，不许议论“文革”以及一切与政治有关的话题；第三，支持唐向阳在八小时以外为他们补数理化课程，以后能考上大学，将是她喜出望外的事。
“那，夜校什么时候能开课呢？”
“我尽量争取早一点儿。”
“将来大学还会招生吗？”
“估计很快就会的，但以什么方式招，我也没法预见。不管以什么方式，如果文化基础知识太差的人上了大学，既浪费人民的钱，也浪费教育资源
“你也给我交个底，蔡晓光他父亲的事，是不是很严重?
“是的。在咱们省，目前是最严重的政治事件了。都打成了林彪死党，那还不严重？”
“他要替林彪翻案？”
“他哪有那么大的能量！当年是林彪部队的干部，并非个个都是林彪的家将。据说他那人挺正派，只不过强烈反对……”
“项庄舞剑，意在沛公？”
“周秉昆你懂的太多了，这不好，很不好，到此结束吧。”
“最后一个问题——我刚才的表现，对我以后会有什么不利吗？”
“很负责任地回答你，不会。”
“对我哥哥姐姐呢？”
“这是第二个问题了。放心，更不会的，人家那位同志也不是彻底的王八蛋，那是他的工作。”
老太太又说，倘若他周秉昆真的提供了什么落井下石的证言，那对方也会很高兴。即使他周秉昆胡编一通，比如将唐朝阳说成唐朝的太阳那一类证言，对方听了都觉得牵强，那也还是会如获至宝，认真记录，及时汇报，因为那是难得的立功机会。原本不是王八蛋的人，在那种情况下，很容易也很愿意变成王八蛋。她替对方高兴，秉昆也应该替自己高兴，因为他拯救了一个有可能变成王八蛋的人。
当面听老太太表情庄重地表扬自己，秉昆高兴了。
他起身将走，老太太问他茶好喝吗？他猜到了为什么那么问他，说好喝极了，说自己和母亲可爱喝茶了，但除了过春节能喝上几次不知道哪辈子采下来的茶，平时多想喝也喝不上呀！
老太太也猜到了他为什么那么说，笑了，给了他一小盒杭州“龙井”，还给了他一筒麦乳精。“龙井”他是有所耳闻的，麦乳精连听说也没听说过。老太太说麦乳精是营养品，一直想着要让他带给做街道干部的母亲——她打听过了，知道他母亲是位热心肠的好街道干部。
秉昆讶然地说：“你怎么也像刚才那个人似的，什么都乱打听啊？”
老太太白了他一眼,嗔道:“怎么是乱打听呢？我要充分了解你们，引导你们往正道上走，当然也得对你们的家庭有所了解。”
那天秉昆回家后，母亲告诉他蔡晓光来过了。
秉昆问蔡晓光说了些什么。
母亲说蔡晓光说是下班路上忽然心生一念，骑自行车拐了个弯顺便过来看看。他说几天后就要离开拖拉机厂，到他们厂在外县的一个分厂去上班了。具体哪个县，他还不太清楚，算是来告别，很可能相当长一个时期内会与周家人失去联系了。总之，匆匆说了几句话就走了。
母亲埋怨道都怪你！你要想往酱油厂调，自己去联系联系就不行吗？上班几年了，还这么不懂事！我看就是因为你当初麻烦人家，人家不愿再与咱们周家有什么来往了，亲自登门，当场和咱们周家做一个了断。”
秉昆默默听着，不想对母亲说一句蔡晓光父亲的事。
母亲见了“龙井”和麦乳精才停止了絮叨，指示秉昆，麦乳精要及早给他姐姐寄去，好营养外孙女的身体。至于“龙井”，她要留着春燕和德宝办喜事时拿出来。
秉昆不再听她絮叨，又去翻书箱。书箱内的大部分书他都已读过了，还往小本上抄了不少自己喜欢的文字。在那些作家中，他更喜欢雨果和托尔斯泰，尤其是雨果。雨果小说那种激情四射雄辩滔滔的语言魅力让他沉醉，因为他觉得自己内心太缺少激情了。他渴望成为有激情的人，却不能在现实中发现什么值得自己投入激情的事。自从成了小名人以后，他经常提醒自己随身带着快板。商店里的人们总是要求他来一段快板，如果他让对方高兴了，起码可以多进几箱他们二厂的而不是一厂的酱油。为了那几箱酱油的业绩，他说快板时状态饱满，但只要独自安静下来，服了兴奋剂似的那种状态就会一扫而光，内心里随之产生的又仿佛是从四面八方包围过来的空虚。以往的日子，读书是他暂时摆脱空虚的良方，但是现在他决定与雨果们分开一个时期了。哥哥姐姐居然还留下了一册不少的初中到高中各门课本——那正是他要找的。
老太太点燃了他心中的一盏灯,那盏灯的名字叫大学。他不知道，除了上大学，还有什么其他方式能算得上是一种改变人生的正派方式——可以使自己对人生不再沮丧，而是比较满意。一九七三年，大学毕竟仍是一个与知识和思想发生最密切关系的地方。他读了一些书籍之后意识到，如果一个人终生都缺少知识和思想，那么，他连一颗黄豆也不如。成吨的黄豆还能榨出豆油或酿成酱油，成群的没有知识和思想的人，除了体力和技能,就再也榨不出别的东西了。而被榨尽了体力和技能的人，注定是一个可悲的人。
六月的a市是它最美的季节。
树的叶子全都绿得油旺旺的，特别是那些老杨树的叶子，能长到比壮汉子们的手掌还大，每一片都像刚从手工纸上剪下来粘到枝上。很奇怪的是，学生们用的作业本的纸质仍很差，小学生用的手工纸还像“文革”前那么色彩光鲜。那些老杨树多半是自然生长，而非人工栽种。共乐区岁数最大的人，也比不上它们的树龄长。马路两旁的柳树倒是人栽的，因为它们容易活，绿化成本低。新中国成立后a市就进行过一次绿化运动，许许多多的柳树是当年群众义务劳动种下的。a市一向不缺水，仅仅冬季的雪在春季化成雪水渗入地下，便会让植物在以后的两个月生长茂盛。a市的夏季又是多雨的，这使a市大马路两旁的柳树像南方的柳树一样,普遍长出又细又长、柔软得可以在手指上缠几圈的枝条。
许多人家小院里的丁香树和扫帚梅也都开花了。说起来，a市人喜欢那两种花，大约还是受俄国人的影响。对于早年间生活在a市的俄国人，没有院子是不成其为家的；院子里如果没有丁香和扫帚梅，似乎不是完全意义上的院子。
丁香花使a市到处弥漫着馥郁的香气，特别是在清晨和夜晚的时候。扫帚梅实在是最普通的一种季节性草花，筷子般粗的茎居然能长到一米半那么高，直挺又有弹性，大风才能吹弯它们的茎，随风摇摆的只不过是它们的花朵。它们的茎在最上端分杈，每杈一朵花，一株扫帚梅最多能开五六朵花。有小院的人家都在四月份贴着板障子密密地撒一溜种，出芽时浇几次水，再就不必管它们了。到了六月份，它们就开始分杈开花了。它们的花看上去也很普通，六瓣的单瓣花而已，但是花的颜色五彩缤纷——红的粉的黄的白的夹杂绽放，还都开在几乎同样的高度。它们是那种要开就一齐色彩鲜艳地开着的花，每一朵花都不会在枝头卷边或饰??贾站??裆竦乜?牛?词咕??赋〈蠓绱笥辍h绻?