“不不不不！我好不易找到她，不能再让她在我的眼皮底下溜走。我就守在这里。”他只带了一个小小的包袱，几天几夜不曾洗澡，浑身都是马汗的味道。

“她叫什么名字？说来听听，也许我见过她。”

“苏风沂。小个子，瘦脸，大眼睛。这店子里没住几个女人，你一定见过她。”

唐蘅搜肠刮肚地回忆了半天，摇摇头，道：“没见过。”

“你可能没注意……”

“也许……”唐蘅又看了他一眼，心中有些不忍，道，“难得在这里遇到亲戚。不如你先去洗个澡，我去叫老板在我房里添张床。你好好地睡一觉，在我屋里将就两个晚上，等有了空房再搬走，如何？”

王鹭川站起来，一脸感激之色，郑重地道：“多谢你帮我！”

他跟着唐蘅走到楼上，路过洪字号房间，见房门紧闭，忽道：“等等。”

说罢将一朵雏菊插在门缝上，回过头，对唐蘅笑了笑：“这是她最喜欢的花，在我们那里，满天遍野都是。”

“你怎么知道这就是她的房间？”

“她一定住在这里，”他道，“如果你和一个女人相处了很久，会对她有一种莫名其妙的感觉。”

“你就不怕她看见了这朵花，马上收拾行李？”

“无论她走到哪里，我都能将她找到。——因为我们是青梅竹马。”他淡淡地解释，“我从没有逼过她做任何事，自然也不会逼她跟我回去。我唯一害怕的是……”

他忽然不说话了。

“你唯一害怕的是？”

他移开了自己的目光，良久，长长地吸了口气：“我唯一害怕的是她遇到的那个男人比我好。如果是这样，我将毫无希望。”

“嗨，别想那么多。”唐蘅推开了自己的房门。

他这才发现地上有一张折叠起来的白纸。

王鹭川放下包袱，问道：“洗澡的地方在哪里？”

“下楼左拐，记得带上钥匙。”他匆匆换了件外套，将纸条折在荷包里，“我现在要出去一趟。”

……

“我们不能出去。”

苏风沂抽出银色小斧，猫着腰，正要冲出车门，沈轻禅一把拉住了她。

“可能是路氏兄弟，骏哥有危险。”苏风沂蓄势待发，回头看了她一看。

“不止是他们两个。”沈轻禅目色微动。

一只眼瞎掉之后，她的另一只眼也跟着肿了起来，只能半睁着。

便在这刹那的眼波中，苏风沂看见了她的恐惧。

“他们一时不会杀了他，”她轻轻地道，“他们要利用他引出郭倾竹。”

“谁是他们？”

沈轻禅转过脸去，更正：“我说错了。不是‘他们’，是‘我们’，我哥哥。”

苏风沂点点头：“那么，你究竟站在哪一边？”

“你要是我你会站在哪一边？”

“如果站错了会害得我丢掉一只眼睛的话，我会好好想一想。”

那是一片幽深的树林，阳光点点，从叶隙中洒入。

远处有道水流，经年的潮气弥漫空中，阳光之下，雾色澄红。

一切仿佛是透明的，一切又全都看不清楚。数不清的影子交织在一起，风动云生，变化莫测。

树林永远是伏击的最佳之处。

所有可疑的阴影与响动都可能与里面暗藏的生物混淆，习武之人谍力与判断将大受考验。

一听到箭响郭倾葵便知道情况不妙，紧接着马的脑浆就溅到了他的脸上。

他知道路氏兄弟就隐藏在马车左面的某棵树上，正引弓待发。可惜就在飞箭袭来的瞬间，他已蹿下马背，躲到了车厢的右侧。

显然他们知道沈轻禅就在车内，投鼠忌器，只射了两箭，亦未用全力，不然早已穿顶而过，将里面的人全部射伤。

正在此时，一阵尖锐帝痛从胸口传来，他感到一阵昏眩。

那天夜里他中箭从树上摔下来，非但胸口有严重的内伤，还摔断了两根肋骨。经过子忻的细心医治，伤口复原得很快，却远没有达到康复的程度。他捂着胸口，将身子靠在车厢上略作休息，眯着眼睛观察四周的情势。

时至初夏，烈日当头。不知为何，却有一阵彻骨的寒意从身后传来。

他猛地扭过头去，看见一个身体瘦削的白衣人，标枪一样立在离他十步远的草丛中，冷冷地看着他。

白衣人的年纪大约刚到三十，却有一头亮眼的白发。目光阴森，如寒冬般凛冽。

他站在澄红的雾中，如月光一般虚幻，好像随时可能飘走。郭倾葵的胃却猛然一沉，几欲作呕。

虽然心存侥幸，他早已料到今天很可能会碰到沈家兄弟。

而沈空禅是他最不愿意看见的人。

六年前的一个冬夜，郭倾竹失手重伤了沈空禅的妻子，崆峒派女剑客陈紫英。他不知道这对夫妇新婚不久，且陈紫英当时已经身怀六甲。次日，母子俱亡，一尸两命。沈空禅为此一夜白头，在妻子坟前自断一掌，发誓报仇雪恨。他的左腕上装着一只假手，乃千年精铁所造，右手用一柄极窄的倭刀。这个原本意气风发的青年，忽然间变得心境惨淡，不再参加武林的任何赛事。

他在刀榜上最后一次排名第三，大家却都知道他与排名第一的“金刚刀”秦海楼不相上下。他是沈泰最得意的儿子，三和镖局的中坚力量。

若论单打独斗，沈家所有的兄弟中，大约只有这个老三是郭倾竹的对手。

任何时候，沈空禅的脸上都没有笑容。他以前从不穿白衣，现在却除了白衣什么也不穿。

郭倾竹脸上的那道伤疤就是他留下的。那一次，沈空禅原本有机会杀了他，却在最后一刻改变了主意，让郭倾竹在重伤之下捡了一条命。

他这样做当然不是出于怜悯。

“我希望你有一百条命，因为你死一次，远远不够。”

倘若没有受伤，凭着掌中碟剑，郭倾葵或许还能与沈空禅周旋片刻。照目前的情形，他毫无胜算，何况树上还有路氏兄弟。

沈空禅手指微动，刀已在手。

无路可退，他忽然暴喝一声，提着铁剑向前冲去！

谁知就在这一刹那间，忽听一人尖声道：“且慢！”

车厢门“当”地一响，苏风沂从车后疾步蹿出，一手拉着沈轻禅，一手将匕首按在她的颈上，厉声对沈空禅道：“你若敢伤害他，我就杀了你妹子！”说罢，她装出邪恶的样子，故意将刀尖提起，在沈轻禅的脸上轻轻比划。

沈空禅不为所动，继续向前走。

“别过来！听见了吗？我叫你别过来！”

见白衣人神色诡异，苏风沂拉着沈轻禅，不由自主地向后倒退一步。这一瞬间，白衣人已鬼魅般地扑了过来！不等她来得及动手，苏风沂只觉肌肤忽地一凉，一只冰冷碟手已搭在她的脸上，轻轻地摩挲着。

铁手擦过匕首的边缘，发出刺耳的声响。沈空禅的眼中，忽如春水一般柔静，仿佛正在欣赏仙乐。

“拿开你的臭手！别碰我！”

铁手果然移开，移到了沈轻禅的脸上。冰凉碟指勾住眼罩，轻轻掀开一角，很快就放开了。

他的脸色已够苍白，此时却变得有些发青。

“是谁伤了你的眼睛？”他的音调蓦地转柔，充满关爱。

沈轻禅看着他，淡淡地道：“这是我自己惹来的恩怨，与你无关。你若不想人家剜去我的另一只眼，就快些离开这里。”

沈家的七个孩子当中，她的年纪最小，而且是唯一的女孩，从小就备受宠爱，在兄长面前骄横成性。

“不必担心。你原本是个美丽的女人，”沈空禅的手仍然留在她的脸上，声调里却多了一份惋惜，“少了一只眼睛，你会成为一个英俊的女人。”

苏风沂冷冷地道：“你若再不离开这里，我就让她变成一个浑身是洞的女人！”

沈空禅偏过头来，一双浅灰色的眸子打量着她，良久，脸上浮出讥诮之意，道：“是么？你真的要杀她？”

“你以为我不敢？”

“在回春堂门口，是你扶着她下的马车？”

“那又怎样？”

“是你让她坐在藤椅上，自己替她排队？”

“……”

“是你带着她见了沈拓斋，又送她上了马车？”

“……”

“如果你真想杀她，”沈空禅慢吞吞地道，“那就请便。”

话音刚落，他已然出手。“当”地一声，苏风沂只觉一股大力袭来，那百练精钢的匕首凭空飞了起来，折成两断。

而他的另一只手已经出刀，径直向郭倾葵的头顶砍去！

沈空禅刀法简练，以内力刚猛擅长。虽非变幻莫测，每一击却绝对有效。

只这一刀，他已封住了郭倾葵所有的退路，令他除了迎头还击，别无他法。

而以郭倾葵的伤势，只要他接了这一刀，必当吐血三升，五内俱伤！

那一刻，苏风沂感到沈轻禅的身子猛然一抖，手中已多出了一把剑，可她并没有出手。那剑眨眼间便已回到鞘中！

“呛”地一声，火星四溅！

不知哪里突然闪出一个人影，替郭倾葵接住了这一刀！

紧接着，刀光呼啸，如闪电般惊起，两个人影一掠十丈，到了空中。

落叶如雨，纷纷扬扬地洒下来。

苏风沂抬头一看，喜道：“是唐蘅！”

沈轻禅道：“咱们快走！”

郭倾葵解开死马上缠绕的绳索，将苏风沂送到另一匹马的背上，扔给她一套缰绳，道：“你快带沈姑娘回客栈。”

苏风沂忙道：“你呢？你为什么不走？”

“我得留下来帮忙，唐蘅一个人只怕应付不了。”

正说着，刀声突静，一个白影远远遁去。唐蘅轻飘飘地从树上落了下来，笑道：“谁说我一个人应付不了？他不是已经跑了？”

三人面面相觑，目瞪口呆地看着他。

苏风沂道：“路氏兄弟呢？他们也跑了么？”

“跑了。中了唐门的暗器不跑，难道还等我给他们解药不成？”

沈轻禅的嘴皮动了动，想说什么，欲言又止。半晌，终于道：“你……你可伤了我三哥？”

“没有。——我怎么敢伤你的三哥？”

“那他怎么也跑了？”

“我不知道。”

“你不知道？”

“我只是跟他说我挺喜欢他的，问他什么时候有空到茶庄去喝杯茶……他一听这话，扭头就跑了。”唐蘅抱着胳膊，倚在车壁上，半笑不笑地看着三个人，修长的十指上，涂着红红的丹寇。