“陆廉等世家突袭我皇甫关隘。”

巍鸣心一紧，他没有料到战事竟一触即发，远比他料想中的还有猝不及防，他再问“战果如何？”

侍卫如实回禀“已被击退，防御的士卒是……”说到这里他抬头看了巍鸣一眼，踌躇了片刻才继续道，“是荆南的人。”

巍鸣也是一怔“苏穆……”

晃神片刻，他收回多余情绪，正色命令侍卫“告知皇甫士卒，严阵以待，必定保我逍遥城固若金汤。”

回望身后屹立在夕光之中的皇甫祠堂最后一眼，巍鸣心中复杂难言，此次安然度难，似乎正是冥冥之中列位祖先庇护逍遥堂的结果，可是他如何能想到，祖先会假借苏穆的手来助他一臂之力……苏穆，连念出那两字也觉唇间异常的苦涩，若说这世上有什么是他最想也最不想见到的人，除了叶蘭，就是他了。

他细问此战事宜，侍卫便一一道来“……陆廉世家行军至我逍遥堂关隘处，正欲强攻，不知何处突然闯出一列人马，形容打扮均似荆南人，趁着黑夜冲向陆廉武士，与他们展开拼死肉搏，致陆廉武士伤亡惨重……”

那战事的惨烈说得巍鸣颇为动容，也像是亲眼见到了战场厮杀血流成河的一幕，负于背后的手不自觉地捏紧成拳，他的语气却始终从容不惊“君者心如磐石，不可转也。”

侍卫蹙眉不解望向他，他却不再言语，转身离去，回到自己的书房才卸下一切防备，他背倚房门，深呼吸，表情却一点点变得凝重。

举目望去，房内灯火通明，他凝眸看着，那跃动的烛火忽的一晃，强烈的剧痛如惊雷当空劈过，嗡嗡巨响充斥着他耳内，他痛吟了一声，捂住双耳缓缓滑坐到地上，再抬头时，面前已不是他书房的陈设，无边暗色中，懿沧群站在其中。

他仓皇向左闪躲，抬头，皇甫规浑身是血的凝视着自己。

他颓然跌向背后，低首，扶泽胸口插剑，踉跄着靠近。

他手足并用，惊恐地向右爬去，抬头就撞见他的父母脸色惨白，如孤魂野鬼一般立在那里。

他几乎崩溃，像走火入魔般在房间中来回奔走，双袖狂舞，宛若癫狂，气血倒行逆施般在体内狂涌，如千万根针齐齐扎入体内。他仰头发出一声咆哮，衣物发丝无风自动，涌动的气浪将逍遥堂的大门和窗户都震碎。他的身体难以承受这突如其来的重创，胸口剧烈一颤，巍鸣直直朝外喷出一口鲜血，随后便软软地晕倒在地。

远在千里之外的叶蘭心头突然一跳，莫名的有些心慌气短。走在前方的苏穆察觉到她异样，停住脚步快步走回她身边，以为是昔日旧伤复发，凝视着她脸色，忧心忡忡地问“你怎样了？”

她强笑着摇头“没事，我们继续走吧。”

“已经到了，”苏穆指着林外某处，上前拨开其上覆着的杂木枯草，露出了一条地道入口，他指着这入口向叶蘭解释，“这是当日我从逍遥堂逃生之路，没想到竟在今日派上了用场。”

叶蘭望着那路，眼波漂浮，似乎有些心不在焉。

说到这里苏穆多少也猜到了这一路叶蘭心神不定的原因，作为一名真正称得上有担当的男子，任何时候他都会放手给她自由的权利，他强忍心底一切异样，向她温柔一笑，和言道“蘭儿，此番必定故人重逢，勾起伤心事，可愿往？”

叶蘭闻言一怔，神色渐渐黯淡下来，须臾又抬头望向苏穆，郑重其事地表明她的心迹“蘭儿明白。我与巍鸣，缘尽矣。蘭儿虽做不到以德报怨，却能泯恩仇，存大义。”

苏穆颔首，看向她的目中多了一些欣赏的意味“蘭儿女中丈夫也！疾风知劲草，板荡识知音。”

叶蘭淡淡一笑“蘭儿虽已失去灵羽的功夫，仍愿与苏穆君同往，匡扶正道，尽绵薄之力。”说罢她越过苏穆，率先启步进入地道，苏穆快步跟上，二人一行顺着地道潜到逍遥堂地牢之内，打晕了数名看守的狱卒，换过他们身上衣物后，苏穆拿长剑劈开了地牢的锁头，二人趁着夜色混入了逍遥堂内。

苏穆叶蘭轻松避开一路巡视的逍遥堂侍卫，经过药庐时，苏穆发现其内灯火通明，不类其他宫室早已闭门歇下，苏穆使了个眼色给叶蘭，她会意，与苏穆悄然上前伏在窗下，戳破蒙窗的白纸，不动声色地朝内望去，房内并无他人，只苦海一人，一边哼着小曲一边摆弄手中药材“金鳖上钩，似太公一钓，享国千秋……”

苏穆听出他曲中大为不敬之意，凝神细看，只见苦海将药材点火，与一些毒虫一道放入瓷罐当中，晃了几晃。而后取来一张白纸，用毛笔饱沾了鸡血，在其上绘符，将它撕成一片片蝴蝶的模样，一燃后投进瓷罐当中，口中念念有词。很快，罐中便传来扑棱棱的动静，苏穆不解其意，蹙眉望向叶蘭，叶蘭与他对视一眼，眼中有相同的疑惑。

这时候夜风吹动窗门，发出一声突兀的异响，苦海豁然抬头，凛然问“谁？”

苏穆叶蘭交换了一个目光，悄然跃起，以足尖轻点瓦片，跃上屋顶。

苦海丢下瓷罐，起身快步向外走去，推开门，一片月华照下的院中空无一人，没有闭拢的木窗在晚风中格格作响。苦海松了口气，走去关上窗页，浑然不知头顶苏穆叶蘭二人的存在。

他望着起风的庭院喃喃自语道“天冷了，也该动手了。”