此时新婚大典已经接近尾声，倒也平静无比，没有任何事情发生。玄奘又向那位侍卫总管交代了几句，便带着麴智盛去那座祆祠。

此时已经黄昏，苍茫的落日照耀着古老的吐火罗城。

集市正准备散去，经营一天的商人愉快地盘点着一天的收获，回家的行人则步履匆匆。狭窄的街道上，充满了人世间平凡而使人迷恋的生活气息。

玄奘和麴智盛带着达摩支的突厥骑兵在街道上疾驰，艰难地通过集市，朝着西北而行。吐火罗城北高南低，往西北走是一路上坡，走得不快。

祆祠在一座土丘上，周围荒凉无比，只有这一座寺庙静静地耸立，有一种被遗弃于世界的凄凉。到了那座祆祠附近时，日色已经昏黄，映照在庙宇的屋檐上，闪耀着金黄的色彩。

距离祆祠还有一里，玄奘便让麴智盛和达摩支停下，自己也跳下马，慢慢地向祆祠走去。

附近路过的行人诧异地望着他，一个和尚，走进拜火教的寺庙，的确有些让人不解。玄奘没有在意，平静地走上了庙宇的台阶。

这座祆祠很小，只有一座大殿，也有些荒废了，或许是距离人烟之地比较远，香火并不旺盛，墙壁上的彩绘也有些剥落，有一股凄凉的感觉。

这时候，祆祠的门关着，玄奘走到门前，正要拍，门却吱呀一声开了，一名祭司头戴高高的白帽子走了出来，身后还跟着一个商人，想来便是阿里布。两人用拜火教的礼节向玄奘施礼。

“请问您是唐朝来的玄奘法师吗？”那祭司道。

“阿弥陀佛，贫僧正是。”玄奘并没有惊异，平静地合十施礼。

祭司没有说什么，将身子侧到一边：“神已经等待您多时了。法师请。”

玄奘沉默地走了进去，祭司和商人并没有跟进来，而是走到门外，轻轻地关上门，跪在门前，面朝太阳的方向，口中诵念着晦涩的经文。

门一关，祠内便有些昏黑，正中间燃烧着一团圣火，那圣火也不知燃烧了多少年，跳跃的火焰映照着大殿，光与影斑驳迷离。大殿的正中，是霍尔莫兹德的神像，他的面目和上身是庄严的人像，腰部有一个巨大光环，两侧是巨大的羽翼，下身也是张开的鸟尾。他左手持有光环，那是承诺之环。右手平展，是在指引去往天堂的路径。在腰部的光环下，垂着两条绶带。拜火教是善恶二元论，这是在告诉信徒，要么行善，要么行恶。

在霍尔莫兹德神像的下方，圣火的映照下，静静地放着那只大卫王瓶。

玄奘没有说话，沉默地走过去，趺坐在大卫王瓶的对面，用悲哀的眼神凝视着这只瓶子。

“师父，您终于还是来了。”大卫王瓶发出长长的叹息，似乎伤感无比。

“我来带你回家。”玄奘说。

“师父，我回家后，真的能行走在波斯的阳光下吗？”大卫王瓶问。

“能的。阳光照耀着一切众生，也会照耀着你。”

“师父，我真的能去马戏团做一个小丑，每天快乐吗？”

“能的。那里有你的家乡，你的亲人，你看见他们快乐，自己就会快乐。”

“师父，做个小丑，能给我爱的人带来快乐吗？”

“能的。一切众生都会欢笑，他们悲伤的时候，是忘记了如何欢笑，他们在你的脸上看见欢乐，自己就会欢乐。”

“可是，师父，我害怕。”大卫王瓶说，“这三十年，我藏身在这个狭小的瓶子里，这铜瓶包裹着我，虽然冰冷，但我会觉得安全，就像父亲冰冷地抱着我。而外面的世界那么大，我会觉得寂寞，孤单，恐惧，无依无靠。”

“你想知道观世音菩萨是怎么祝福你的吗？”

“师父，我想听听。”

“在人世间，感受着一切恐怖病苦的孩子与众生啊，我发下过誓愿，要让你的人生圆满无碍，远离悲苦，要让你看破生死烦恼，了悟真实光明。我祈求你一切圆满，不受一切鬼卒的侵害……”

玄奘低声诵念着，他闭着眼睛，捻着佛珠，眼眶里涌满了泪水，似乎将这些年的修行，这些年的情感，这些年的虔诚，尽数融入这篇改头换面的《大悲咒》里。

“师父……”大卫王瓶里发出呜呜的哭声，瓶身的花纹诡异地变幻，朝两侧无声无息地滑开。那个令人悲伤的肉球滚了出来，在地上慢慢摊开，化作人形。

阿术赤身裸体地站着，已经满脸泪水，他呜咽着抱住玄奘，放声痛哭。

玄奘慢慢睁开眼睛，他没有说什么，从随身带的一个包袱里取出一套衣服：“阿术，这是我特意为你做的衣服。我知道，总有一天，你会穿上这身衣服，自由地行走在阳光和人群里。来，试试合不合身。”

阿术哭着穿上了衣服，看了看脚下的鞋子，喃喃道：“师父，我怀念你包裹我双脚的那块羊皮。”

玄奘笑了，牵着阿术的手：“走，阿术，我带你看看这个世界是什么样子。”

阿术顺从地拉着他的手，走出了昏暗的大殿。身后，裂开的大卫王瓶又无声无息地合拢。

走到大殿外，夜幕已经降临，祭司和商人还跪在门口，他们抬起头，满脸泪痕地凝视着阿术：“神子啊，您要离开我们了吗？”

阿术抬起头，眺望着山丘下吐火罗城中的灯火：“我想寻找属于人的欢乐。”

然后，他牵着玄奘的手，慢慢走下台阶。身后的两人失声痛哭。

玄奘陪着他走下山丘，麴智盛和达摩支还等候在远处，但两人都没有过来，只是默默地跟随。

玄奘就这样带着他走上吐火罗的街道：“阿术，你能想象吗？此时夜幕笼罩着这座城池，我们什么也看不见，可是几个时辰后，在东面，会有一轮灿烂的太阳，升起在城市的上空，那时候，这座城池就会变得透亮，甚至能看见每一个角落的灰尘。”

阿术眺望着，一脸迷醉。

“阿术，你能想象吗？这个时候，街上空无一人，所有的建筑都像死亡了一般。可是当太阳升起的时候，在你两侧的墙壁里，会有孩子开始啼哭，大人也开始苏醒。他们首先洗去脸上的疲惫，精神焕发地迎接一天的生活。街上一瞬间就人群拥挤，他们的身躯不停地碰着你，挨着你。那就像一个和善的父亲用双手环抱着你一样，与大卫王瓶冰冷的拥抱完全不同。”

“还有汗臭味，还有叫嚷声，地上还有挤掉的鞋子。”阿术闭着眼，慢慢地想象着。

“那就是众生的活法，”玄奘说，“普通，平凡。每一个人都会有悲伤和不幸，正因为如此，等悲伤和不幸过去以后，他们才会快乐。阿术，为什么人会快乐？因为悲伤过去了。”

阿术睁开眼睛，凝望古老的吐火罗城，神情里充满了悲伤：“师父，对不起，我想我还是让你失望了。”

“为什么？”玄奘问。

“因为，呾度设将于今夜死去。”

玄奘吃了一惊，阿术喃喃道：“半个月前，我就来到了吐火罗城。我让阿里布把我献给了特勤。特勤是呾度设的长子，可是多年不受宠爱。我施展神通，轻而易举就征服了他。我告诉他，莫贺咄叛乱，杀了统叶护可汗，咥力也死了。阿史那家族如今能够继承大可汗之位的，只有呾度设，泥孰不久后就会来迎接他去王廷即位。倘若呾度设一死，他就是唯一的继承人。特勤早就在想方设法讨好呾度设，高昌公主死了没多久，他就找了个与公主长相相似的人，打算献给呾度设，求得宠爱。但经过我的蛊惑，求宠之心，变成了杀心。”

玄奘慌了：“难道……新任的可贺敦，便是刺杀呾度设的人？”

“是啊，师父。”阿术喃喃地道，“再严密的防卫，又怎么能阻挡新婚之夜的毒酒？”

“阿术，”玄奘顿时一头冷汗，“你先回祆祠，我去救呾度设。”

“嗯。”阿术点了点头，神情悲伤，“师父，倘若呾度设已死，您还会如此待我吗？”

“阿术，我发下过誓愿，要让你的人生圆满无碍，远离悲苦。”玄奘严肃地道，“不管你身上犯错，还是内心恐惧，我都会让你重见光明，心无挂碍。”

说完，玄奘急忙喊来麴智盛和达摩支等人，跟二人一说，他们也慌了，急忙上马，在夜晚的街道上轰隆隆地朝着王宫方向奔去。

阿术默默地凝望着玄奘远去的背影，泪水迷蒙。

玄奘等人赶到王宫门前，只见城楼上灯火通明，城内军队调动，一拨一拨地朝着王城赶来。玄奘心里一沉，他知道，已经晚了。

特勤的弑君之举计划周详。

新婚之夜，呾度设见新可贺敦与高昌公主一般无二，忍不住神思恍惚，迷醉不已。可贺敦举起金杯向呾度设敬酒，呾度设一饮而尽，当场暴毙。随后，可贺敦取出呾度设的印鉴，写了封手谕，命人召特勤入宫。

特勤拿到呾度设调动大军的印鉴，立刻命人调动军队，封锁王宫与吐火罗城，直到第二日黎明时分，彻底控制全城之后，才宣布呾度设驾崩，传位于他。根据突厥的收继婚制，他将纳王后为自己的可贺敦。

玄奘和麴智盛悲痛不已，麴智盛更牵挂两个外甥，告诉玄奘，这两个孩子父母双亡，若是留在特勤的手里，势必会被杀害。玄奘也忧心不已，第二日提出入宫吊唁，特勤允准。两人在那个侍卫总管的帮助下，秘密将高昌公主生的两个儿子带出了王宫，藏于寺庙内。

特勤果然有毒杀二子的心思，一听说两位王子失踪，立刻就猜到了玄奘和麴智盛的身上，顿时勃然大怒，率领骑兵包围寺庙，打算抢夺二人。双方正在对峙中，就听得城门的方向闷雷滚滚，也不知道有多少人马突入城内。

特勤大骇，刚要派人打听到底发生什么事，就见一股黑色的铁流席卷而来，为首一名骑士，正是泥孰！

特勤见过泥孰，他到底心虚，见这位威震突厥的大设率兵前来，心中忐忑，急忙过来见礼。泥孰不理他，跳下马，进入寺院，先拜见玄奘。特勤也讪讪地跟了进来。

玄奘和麴智盛等人见到泥孰，这才松了口气：“阿弥陀佛，泥孰，你怎么会突然到了吐火罗？”

“法师，我在碎叶城击败莫贺咄之后，一路追杀，后来他逃往金山，我这才撤兵，急急忙忙率人来迎接呾度设回去即位。没想到刚进铁门关，就听说呾度设暴毙。这才疾驰一夜，赶到了吐火罗城。”泥孰说完，又回头盯着特勤，冷冷地道，“特勤，你该叫我什么？”

“叔……叔父……”特勤战战兢兢地道。

“很好，既然我是你叔父，那么你老老实实告诉我，你父亲，是怎么死的！”泥孰怒目大喝。

“叔父啊！”特勤顿时哭了起来，“父亲的死因我也不知道，昨夜，父亲新婚，我喝多了。正在府里睡觉，就见有宫中的人拿着父亲的手谕来见我，召我入宫。我入宫之后，只见父亲已经暴毙。一问可贺敦，可贺敦告诉我说，他们正要就寝，忽然屋子里刮起一阵旋风，那旋风中涌出一个漆黑的魔鬼。那魔鬼手拿长戟，大叫一声说，莫贺咄派我来杀你，然后一戟刺下。父亲浑身无伤，却面孔黑紫，当场暴毙。魔鬼也消失无踪。我当时惊恐不已，生怕是妖魔作祟，于是拿着父亲的印鉴，调动大军，控制王城。”

“魔鬼？”泥孰冷笑，“这说法你信么？”

“侄儿不得不信。”特勤正色道，“今日弟子挨门挨户搜索，寻找凶手。终于得到消息，原来那莫贺咄得到一个大卫王瓶，他对王瓶许下心愿，让瓶中的魔鬼杀掉我父亲。据说此事在突厥人尽皆知。叔父，我父亲、我爷爷都被那莫贺咄所害，您一定要替我做主啊！我当尽起大军，追随在您的旗下，一定要杀了莫贺咄。”

泥孰表情变幻，沉思良久，才摆了摆手：“罢了，你既然有复仇之心，那就不必待在这里了。马上去整顿你的军队，到时候随我北上报仇吧！至于你的国王之位，等到平定了莫贺咄，新的大可汗即位，再进行册封。”

“多谢叔父。”特勤松了口气，连连鞠躬，带着人走了。

他一走，麴智盛不干了：“泥孰，你这个白痴，明明是特勤害了我姐夫，你为何不杀了他？”

“麴智盛，你他妈才是个白痴！”泥孰破口大骂，“他虽然是编造，这个理由你能戳得破吗？再说了，我只带了一千人来，要在吐火罗跟特勤开战，你想让我的人全死在这里吗？”

“哼，你终于承认自己怕死了。”麴智盛冷笑。

“放屁。”泥孰被他气得暴跳如雷，“老子是那怕死之人吗？你知不知道老子和莫贺咄开仗，战死了多少勇士？老子为何来吐火罗？因为我和莫贺咄都已经撑不下去了，只要有吐火罗的军队北上，立刻就能改变战局！”他不想搭理麴智盛，转而向玄奘诉苦，“法师，呾度设已经死了，死者不能复活。难道我要冒着让西突厥、让吐火罗都覆灭的危险，为一个人报仇吗？特勤也向我做了表示，只要他做国王，就会尽起大军，随我征战莫贺咄。为了西突厥尽快稳定不陷入长久的战乱，我忍一时之气又算得了什么？”

“阿弥陀佛。”玄奘合十，“贫僧习的是佛法，不懂政治与战争。”

泥孰点了点头：“多谢法师能够谅解。”他脸上现出愤怒之色，“但这件事也不能善罢甘休，这大卫王瓶到了哪里，哪里就会灾祸连天，高昌、西突厥、吐火罗，全都被它害得苦不堪言，国破人亡，我今日一定要烧毁这个祸害！”

玄奘吓了一跳：“泥孰，不可莽撞。”

“法师，我意已决。”泥孰说完，翻身上马，率领手下的骑兵轰隆隆地远去。

玄奘顿时急了，叫上麴智盛，急急忙忙朝那座祆祠赶去。

等他们到了，泥孰和特勤的人已经包围了祆祠，他们砸开庙宇的大门，从里面将大卫王瓶抬了出来，一起呼喝着朝大卫王瓶怒骂，吐口水，簇拥着朝王宫前的广场赶去。

“泥孰，不要——”玄奘拼命往里挤，但街上的人太多了，经过特勤的宣扬，吐火罗城的人都以为是大卫王瓶杀害了呾度设，群情汹涌，愤怒不已，更有拜火教徒高举着火把，叫嚷着烧毁王瓶。

人群塞满了长街。

玄奘正在人群里挤动，忽然有人扯了扯他的袖子。玄奘回头一看，顿时惊呆了，阿术正在人群里朝他笑着。

“阿术！”玄奘一把将阿术抱了起来，“你没在瓶子里？”

“师父，”阿术一脸快乐的样子，“我想走在阳光下。永远不再做那瓶中人了。”

“好好好。”玄奘喜不自胜，“那大卫王瓶……”

“泥孰想烧，就让他烧吧！”阿术看着人群簇拥下的大卫王瓶，有些凄凉，“它到底是犯下了那么多罪恶。那就算我的躯壳吧，如今烧掉这个躯壳，我就永远留在人世间了！”

人群喧嚣着远去，泥孰和特勤骑在马上，蓄意鼓动着百姓的愤怒，他们需要把这场愤怒转嫁，转嫁给大卫王瓶，转嫁给莫贺咄。

人群在玄奘和阿术身边流过，正如大海退潮，很快，整条街上都空荡荡的，只有麴智盛陪在他们身边。三个人沉默地在吐火罗城中走着。他们走到街市，来自世界各国的商贾操着各种口音叫卖，商品琳琅满目。

阿术指着一个高鼻深目、满脸大胡子的老年商人道：“师父，他说的就是波斯语。口音靠近泰西封。”

“那算是你的家乡人了呀！”玄奘笑道。

“是啊！”阿术感慨，“两年了，我第一次听到家乡的口音。”

阿术走上前，朝那个老年商人鞠躬，用波斯语问候：“长者。”

那老者听见他的口音也有些意外：“你是泰西封人？”

“是的，我来自泰西封。”阿术愉快地笑道，“我离家两年了，第一次见到真正的家乡人。”

“唔，孩子，愿霍尔莫兹德的荣光永远照耀着你。”老者祝福他。

“长者，我能打听一下吗？库斯鲁二世陛下，如今身体如何了？”阿术惦念着父亲，“我离开泰西封的时候，听说皇帝得了痢疾，一直卧病。”

“库斯鲁二世么？”那老者愣了，“他早就驾崩了。”

“什么？”阿术脸色剧变。

玄奘虽然不懂波斯语，但也听出来有些不对，急忙摸着阿术的头，问那长者：“发生了什么事？”

他用的是吐火罗语，那老者自然能听懂，于是告诉玄奘：“这位僧人，我刚才告诉这个孩子，两年前，库斯鲁二世驾崩了。也就是在前年的二月，他的长子希鲁耶谋害了他，先是用香炭烧毁了他的嗓子，然后绞死了他。”

阿术整个人都已经呆住了。他在瓶子里等待了三十年，终于等来了父亲最后一个心愿，万里迢迢前往大唐，唯一的梦想就是，完成父亲的心愿后，不再做那瓶中人，每天行走在波斯的阳光下。一路艰辛挣扎，经历了莫贺延碛的截杀，经历了王瓶失落的曲折，经历了高昌内乱的生死危机，终于另辟蹊径，通过莫贺咄，将西突厥搅得四分五裂、血流成河，终于让西突厥再也无力与希拉克略合作，入侵波斯。

可就在他满怀期待地要回家的时候，父亲死了。在他刚刚离开波斯的时候，他就死了。

当他奋斗的时候，他为之奋斗的人已经离开了这个世界。他这两年的曲折与奋斗，竟然全无意义。

“然后呢？”玄奘急忙问，“现在波斯怎么样了？”

“乱世末日啊！希鲁耶即位后将他的十七个兄弟全部杀光，但这是一个遭了天谴的人，六个月后就被瘟疫夺走性命。”老者说，“随后七岁的王子阿尔达希尔二世即位，今年四月，又被将军沙赫?贝拉兹废黜了。一个月前，听说沙赫?贝拉兹被对手吊死在了泰西封，库斯鲁二世的小儿子贾旺希尔即位，前几天从波斯来了一群商人，说是贾旺希尔又被杀了，现在是库斯鲁二世的女儿布朗执政。”

三人沉默无语，谁也没想到波斯竟然乱成了这般模样，完全是一个王朝的末世了。

“师父，”阿术似哭似笑，“我还能回家吗？”

玄奘心里难受，拉着他的手，不知道该说什么：“阿术……”

“师父，波斯还有阳光吗？”阿术问。

玄奘无法回答。

阿术慢慢摆脱了他的手，独自一人落寞而去。阳光照耀在吐火罗城，照耀在他的身上，但他似乎并不是行走在阳光下，而是仍旧行走在大卫王瓶的黑暗中。

王宫的广场前，挤满了愤怒的百姓。广场中间架起了一座高台，下面燃烧着熊熊的火焰，大卫王瓶放在高台上，正在被火焰烤灼。

人群爆发出山呼海啸般愤怒的呼喊：“烧毁它！烧毁它！魔鬼！妖怪！为呾度设复仇！为大可汗复仇！”

高台下，泥孰和特勤请来的僧侣端坐在一旁，高声诵念着佛经，以佛法镇压这只邪恶的瓶子。

就在这个时候，一个孩子从人群中走来。他爬上高台，踩着高台上的横木，朝着大卫王瓶走去。人群顿时寂静下来，诧异地望着那个孩子。

脚下是燃烧的火焰，前面是被烤灼的大卫王瓶，四周是粗大的铁索，那孩子沉默地走在横木上，走在火焰中，走向大卫王瓶。底下的人群沉默地望着，上万人的王宫广场一片寂静，没有人知道这个孩子从哪里来，要到哪里去。

那个孩子走到大卫王瓶的旁边，伸手在王瓶上抚摸着，大卫王瓶忽然缓缓地分裂成了两片，露出里面的内胆，有如一个子宫。底下有烈火烤灼，这个时候，它不是冰冷的，而是温暖的。也不是黑暗的，有阳光与烈火将它照耀。

玄奘和麴智盛此时奔到了高台下，玄奘仰面凝望着，眼睛里充满了泪水，喃喃地说着：“回来，孩子，回来……”

那个孩子似乎听见了他的呼喊，低下头，向他笑了笑，他的身子随即收缩成了一团，舒服地躺进了大卫王瓶的子宫里。然后，王瓶慢慢地闭合了。

在拜火教的传说中，宇宙原本一无所有，只有时间与空间的神祇扎尔万孤独地存在于这宇宙中。直到有一天，神寂寞了，他想做一个父亲，于是祝祷了一千年。当他所爱的孩子降生后，他却无法让他来到这个世界，于是满怀歉意：我的孩子，我为你的降生等待了一千年，今后却需你为我等待九千年了。

然后他消失在时间与空间之中，再也没有回来。那个孩子，在黑暗与寂寞中永恒地等待着。

玄奘两眼泪水，低声呜咽着，他凝视着大卫王瓶慢慢变得灼热，变得通红，最终烧化成一滴一滴的铜汁，滴落在火焰中。他知道，那个被父亲遗弃的孩子，再也回不了家了。波斯的阳光哪怕千年万年都照耀着那片土地，也无法驱散那孩子身上的寒冷与黑暗。

“师父，我想家了。”麴智盛哭泣着，“想我的父王了。”

“智盛，你的西游可以终结了，因为你已经找到了佛法要告诉你的东西。”玄奘在泪水迷蒙中，凝望着东南的天竺国，“而贫僧，还要继续走那漫漫的西游之路。”