“那只是一个猜测。”玄奘老老实实地回答，“这个猜测太可怕，贫僧自己也不敢相信，一直努力往别的地方想。可思来想去，也只有你在瓶子里，才能解释。阿术，还记得吗？我在莫贺延碛里遇见你的时候，你没有穿衣服。”

“是啊！”阿术瞧了瞧自己赤裸的身体，“躲在瓶子里，空间那么小，怎么穿衣服？”

“可当时是夜晚，天气又冷。一个孩子跳到湖里游泳，他的衣服呢？”玄奘问，“后来贫僧仔细寻找，也没有找到你的衣服。只好用一张羊皮裹住了你的脚。”

阿术有些感动，说道：“师父，也是在那一刻，我觉得您是我最信赖的人。我长这么大，从未有人待我如此之好，包括我的父亲在内。”

他慢慢地依偎在玄奘怀里，虽然三十八岁了，可他仍旧像个孩童般依恋着大人。玄奘摸着他的头，说：“还有一次，咱们在伊吾城住宿时，你去刺杀麴智盛。”

阿术点点头：“对，我想夺回瓶子。”

“可你杀了他三个护卫。”玄奘有些责怪之意，“那些护卫浑身无伤，连怎么死的都查不出来。后来你告诉我，你用砖头拍了他们的后脑勺。阿术，那时候你是一个不到十岁的孩子，如何能拍死三个身经百战的护卫？再说，若拍的是后脑勺，难道麴德勇瞧不出来么？除非是你用银针射杀。”

阿术尴尬道：“是我用银针射杀的。当时您问我，我随口编了个理由。没想那么多。”

“再后来就是井渠里咱们逃命那次，”玄奘回想着，“那时候，井渠里到处都是流人，为何你走到哪里，哪里的流人就会死亡？麴智盛怀疑是王玄策暗中收买流人里的内应在帮助咱们，这个理由当然也成立，可贫僧很难想象，普通的一个流人，能无声无息地将自己人置于死命。前些天，麴文泰送给我两只流人的眼珠，在那眼珠里，我见到了银针。”

玄奘想着那日的场景，禁不住一阵颤抖。此事想想都诡异，幽暗的井渠里，流人四处围追堵截，一个孩子跑到他们面前，笑着说：“师父，这里没有人。”

那些流人肯定愣了。难道我们不是人吗？

随即他们的眼睛或许就看见一束银色的光芒，或许什么也看不见，就无声无息地死去。这里，真的没有人。那个孩子所过之处，一路喊着：“师父，这里没有人。”

看见他的人纷纷死去。

“你还记不记得，政变那日，薛先生临死前告诉王妃的几句话？”玄奘问。

“嗯。”阿术点头，“记得呀！好像跟您有关，我记得王妃听完后，似乎惊恐地看了您一眼。”

“它不是跟我有关，而是跟你有关。”玄奘叹道，“后来，王妃请我将她和麴德勇的尸体合葬，作为条件，她把那句话告诉了我。她说的就是，那日你在井渠中所过之处，流人纷纷毙命之事。当时薛先生和另一名流人也看到了，他们后来为何不敢追？因为在他们看来，你是个真正的魔鬼。”

“原来是这样。”阿术有些闷闷不乐，“原来从那时起，您就怀疑我了。”

“没有。”玄奘摇摇头，“我当时绝没想到你竟然是瓶中人。我只以为，你有一种能杀人于无形的手段。直到那次在高昌城外，当着泥孰的面，你射杀了数名联军骑士，重树大卫王瓶的魔力传说，我才知道，你跟大卫王瓶一定有某种极深的关系。”

阿术叹了口气：“师父，我也无奈啊！朱贵那厮自作聪明，人为导演了一个大卫王瓶的阴谋，最后被您剥茧抽丝，给摆在了光天化日之下。众人都不相信大卫王瓶了，那我便是再钻进去，再把它送到大唐，又有什么意义？所以……麴智盛险些疯癫的那次，我帮着朱贵从他怀里抢夺王瓶，就偷偷启动了王瓶里的机关，王瓶散发出烟雾。我又暗中射杀了泥孰的骑兵。”

“所以，阿术，那时我已经怀疑你跟这大卫王瓶的关系了。”玄奘道，“直到天山熔炉，你抱着王瓶滚下山崖，王瓶好端端的，你却踪影全无。我起初怀疑你坠入熔炉化成了灰烬，心中难过无比。可是到了西突厥，又听见大卫王瓶作祟的消息，我就知道，你一定没有死。”

“为什么？”阿术好奇地问。

“因为，你若死了，谁来操纵大卫王瓶？”玄奘道，“莫贺咄么？他是一介粗鄙之人，断不会有朱贵那般才智。而昨夜我又在莫贺咄的营地亲眼见到了大卫王瓶的威力，比在朱贵手中更胜百倍，那更不是普通人可以操纵。”

“是啊！”阿术点点头，“大卫王瓶里的机关复杂无比，朱贵不懂，能做到那种地步已经很难得了。”

“更重要的是，我听见了莫贺咄念的咒语。”玄奘望着他，慢慢念道，“……出来吧，我的孩子，我将把这个世界交给你，让你行走在波斯的阳光下。阿术，你说过很多次，行走在波斯的阳光下，是你长久以来的梦想。所以我就有了大胆的猜测，当一个人和瓶子一起滚下山坡，人消失了，瓶子还在，那么他一定钻进了瓶子里。”

“原来是我的梦想让我暴露在师父的眼中。”阿术眼睛里慢慢淌出了泪水，他眺望着王帐顶上的穹庐，日光透过丝绸，透入王帐，“不知道波斯的阳光与西域有何不同？”

“想必一定很美。”玄奘也仰望着穹庐，喃喃道，“阿术，让我牵着你的手，带着你回到波斯吧！”

阿术陷入挣扎，脸上表情变幻，显然内心冲突不定，玄奘一手捻着佛珠，满怀期待。

“不！”阿术最终摇头，“我一定要完成父亲交给我的使命，否则我如何回到他的身边？”

“你的使命已经完成了。”玄奘劝解，“虽然你并没有让大唐出兵，可你让西突厥陷入了内乱。波斯西北的危机已经解除了，那效果是一样的。”

“他们的内乱还不够。”阿术摇摇头，“莫贺咄的地位还不稳固，除了泥孰，他还有一个更可怕的敌人，吐火罗的国王，呾度设。他是统叶护的长子，手中又有大军，他知道父亲的死讯，一定会率兵来报仇。那时，呾度设与泥孰联手，莫贺咄必将溃败无疑。”

“呾度设？”玄奘想了想，猛然记了起来，“麴文泰的长女是不是就嫁给了他？”

“就是他。”阿术道，“吐火罗一带原本被嚈哒人占据，三十年前，统叶护灭掉嚈哒后，就派了自己的长子去统治吐火罗。麴文泰的长女，眼下是呾度设的可贺敦1。师父，我必须去杀了他。让突厥人群龙无首，彻底陷入分裂。”

“什么？”玄奘大吃一惊，“阿术，不行！这万万不行！麴文泰对我有恩，你如何……如何能杀了他的女婿？”

玄奘身上，还带着麴文泰写给呾度设的亲笔信，委托他照顾玄奘。

阿术微笑着道：“师父，我很高兴您这么说。您是把我当亲人看待了。可是，我对父亲的承诺必须完成，等杀了呾度设，我就会回到波斯。哪怕不再当这个王子，做一个普普通通的侏儒也好。师父，我听说这世上有一种马戏团，那里的小丑喜欢用侏儒。师父，我想做个小丑，每天在阳光下欢笑。”

“可是……”玄奘还要再说，忽然阿术挥手打出一团烟雾，那缭绕的烟雾钻入玄奘的口鼻，玄奘只觉脑子一晕，顿时眼前一黑，昏倒在地。

阿术将他抱起来放在厚厚的地毡上，还在他头底下垫了个垫子，让他躺得舒服些。阿术跪在他身边，静静地凝视着他，眼里淌出了泪水：“师父，永别了。将来您西游之时，倘若愿意到波斯，您会是我最尊贵的客人。我一定会化装成小丑，让您忘掉忧虑，每日欢乐。”

阿术起身，望着地上昏迷的莫贺咄，挥手抛出一团烟雾，低声道：“莫贺咄，醒来吧！”1《旧唐书?突厥传上》：“可汗者，犹古之单于，妻号可贺敦，犹古之阏氏也。”呾度设官位为设，统治吐火罗，辖制一方，通俗而言就是小可汗，因此其妻称可贺敦。

阿术用的不知是什么药物，厉害无比。玄奘昏睡了整整十日才醒来。

醒来的时候，他在自己原来的大帐里，麴智盛、欢信、达摩支都守候在他身边。玄奘抚摸着昏沉的脑袋，麴智盛打来水给他清洗了面孔，玄奘才恍惚记起昏迷前发生的事。他没有理会三人，呆呆地走出大帐，这才发现碎叶城里一片空旷，突厥人的帐篷都拆走了，一地狼藉。整个碎叶城，除了常驻在这里的一些商人，就只有他们了。

“师父，”麴智盛走出来，低声道，“突厥人都走了。”

“他们去哪儿了？”玄奘喃喃地问。

“您昏迷以后，莫贺咄把您送了回来。”麴智盛道，“后来这里又发生了一场战争，莫贺咄溃败，逃了。”

“发生了战争？”玄奘吃了一惊，“怎么回事？”

麴智盛讲述了这几天发生的事，原来，泥孰带着咥力逃到弩失毕部，弩失毕人要推举泥孰做大可汗，泥孰不同意，他告诉族人：“我在一个人的面前，向狼祖盟誓，无论统叶护待我如何，我绝不叛他！虽然统叶护待我苛刻，如今他又死了，可我的诺言还在，那个听到我诺言的人也在。我泥孰绝不会毁弃自己的誓言。”

玄奘没想到泥孰骄傲到如此地步，仅仅是被麴智盛逼出来的誓言，哪怕统叶护死了，他也遵循不误。

后来，泥孰建议弩失毕部去迎接呾度设回来做大可汗，弩失毕部对泥孰言听计从，当即同意。但这引起了咥力的嫉恨。在咥力看来，自己是父亲最宠爱的儿子，父亲死了，理应由自己来继承可汗，凭什么千里迢迢地去把呾度设接回来？就因为他是长子？

他到底还年轻，不懂泥孰的苦心和谋略。要平定莫贺咄之乱，让西突厥尽快安定，唯有迎回呾度设，与他联手才能迅速打败莫贺咄。可是嫉妒和贪欲迷住了咥力的双眼，泥孰率人走后，他竟然派遣心腹，暗中向莫贺咄告密，把泥孰行进的路线详细告知。

莫贺咄当机立断，率领大军伏击泥孰。

西突厥的仗打的是人缘，莫贺咄的联军里不少部落和弩失毕部都有联姻，当即有人秘密告诉了泥孰。泥孰一不做二不休，半路上兜转，趁着莫贺咄主力不在碎叶城之时，带着区区一千人马突袭王廷。莫贺咄招架不住，大败而逃。

“泥孰来的时候您还在昏迷。”麴智盛告诉他，“他急于追杀莫贺咄，就先走了。临走前，给您留了一队突厥骑兵，命令达摩支护送您离开突厥。”

“大卫王瓶呢？”玄奘急忙问。

“不知道。”麴智盛摇摇头，“也许在乱军中失踪了吧！”

“它不会失踪。”玄奘一想起阿术要杀呾度设，心里就火烧火燎，当即告诉麴智盛，“智盛，马上收拾行装，咱们立刻去吐火罗！”

达摩支当即召集突厥骑兵，准备路上的一应物资，拔掉营帐，保护玄奘启程。欢信见玄奘最终无恙，也放了心，向他和麴智盛告辞，去向麴文泰复命了。

万里西域，玄奘继续他的西游之路。他知道，这段旅程，自己要与一个真正意义上的魔鬼一决高下，而进入大卫王瓶的阿术，已非人力可以抗拒。