但他不敢停下脚步，只能低着头拾级而上，走出甬道。

上方果然是墨王府的庭院，正是墨王小院内的枯井。

徐慎之轻轻将徐慢慢放下，她缓缓恢复了力气，盘坐调息，灵力与众生愿力涌入体内，气势节节攀升。

徐慎之半跪在徐慢慢身前，沉默地凝视着她庄严的面容，片刻后才道：“慢慢……你想杀了我吗？”

徐慢慢睁开双眼，黑白分明的明润眼眸映着徐慎之的面容。

“慎之，当年重逢，你我对坐三日，道心相仿，不谋而合，于是有了枢机楼。你还记得你的道心是什么吗？”徐慢慢问道。

徐慎之缓了片刻，才哑声道：“无灾无病，万世安宁。”

“你没有入魔，是因为你相信自己的所作所为遵循道心所指。”徐慢慢摇头失笑，“所以，我大概明白了……神霄派研发的那些丹药，逆命部研制的开元凝魄丹，都是出自你的手笔，而每一颗丹药研制成功，都意味着无数人因此丧命。你在无辜之人身上试药，看他们受尽折磨而死，你可以无动于衷，因为你坚信自己所行之事皆为正道。”

徐慎之垂下眼眸，压低了声音：“成大道者，必有牺牲。”

“牺牲……”徐慢慢失望地看着徐慎之，“牺牲是奉献自己，而不是强迫他人。你不能以大道大义之名，美化你屠戮无辜的罪名！死在你手中的那些人，你问过他们的意愿吗？”

“不过是些流民难民，生如蝼蚁，活在这世间多一日便是多一日的磨难，没有人在意他们的生死，而我只是让他们的生命更有意义。”徐慎之颤声辩驳。

“没有人能赋予生命更多意义，生命本身至高无上，而你把自己当成了神！”徐慢慢厉声道，“当年逃出徐家村的你我，不也是你眼中的蝼蚁吗？身为蝼蚁，你可曾有一刻想过放弃生的希望？我没有！走出大山的数十万步，我一刻都没想过死，你又凭什么去决定别人的生死！你听过那些濒死的哀嚎吗，那都是对生的渴望！”

徐慎之的脸色越发苍白，他攥紧了拳头，血管泛青，心神摇摇欲坠，不敢面对徐慢慢疾言厉色的训斥。

徐慢慢看着他的神色，不由轻轻一叹，放缓了语气：“慎之，得知我死讯之时，你是否伤心过？”

徐慎之声音低哑，语气沉重：“悲痛欲绝。”

徐慢慢笑了，眼神却十分悲哀：“人皆有父母亲友，七情六欲，你会因我之死而悲痛，别人也会悲痛。在你眼中如蝼蚁一般微不足道的人，也会是另一个人心里的全世界。”

“他们……与你不同……”

徐慢慢缓缓站了起来，俯视徐慎之，阴影落在了他的身上，沉沉压着他的心口。

“没有不同。”徐慢慢轻声说，“命无贵重，只是你心里有亲疏。”

“那日背你出深山，将你交给了神霄派，其实你我缘分，便该断了。”徐慢慢的声音又轻又冷，她转身离去，只留下八个字，“山高水长，不复相见。”

三百年前的话，言犹在耳。

——慎之，你跟着掌门要好好修行，以后成了神仙，我也跟着沾光。

——要好好照顾自己啊，山高水长，我们会再相见的！

慢慢说，他是她第一个亲人，她又何尝不是他唯一的亲人。

他早慧，幼年时的回忆至今仍然清晰地在脑海中挥之不去。破旧的四堵墙，祖母布满沟壑的脸庞，母亲蜡黄的脸色，还有昼夜不止的咳嗽声。因为难产，生下他母亲便患了病，因为家贫，她的病越拖越重。他与母亲睡在一张又冷又硬的床上，夜里常常会被一阵长一阵短的急喘猛咳惊醒，睁着眼，看母亲在脏帕子上咳出血。

红得刺眼，红得钻心。

他还很小，便已离死亡很近。

后来在一个相似的夜里，母亲也是这样一阵剧烈的咳嗽，身子往床下歪去，他急忙下床去扶她，一口暗色的便喷在了他脸上，糊住了眼睛。

眼前的世界便是一片猩红色的，母亲抽搐了几下，便倒在地上不动了，睁着一双布满血丝的眼睛。他不知坐了多久，才从地上爬起，叫醒了睡得不省人事的祖母，告诉她母亲没了。

他的人生，好像一直被那片血雾糊着，看什么都不分明，直到有一日，隔壁那个爱笑的小姐姐闯进了他的小院。

她趴在墙头，脸上沾了灰，本就平庸的容貌显得更丑了几分，只是一双黑白分明的眼睛闪着光，笑意盈盈的。

“你是叫慎之吗？我是住在隔壁的慢慢！你要和我一起玩吗？山上的果子熟了，我要去摘果子！”

他愣了许久，才说：“祖母不让我出去。”

祖母说，不要生病，病了就会死。

“那我摘了果子再来找你。”她说着，便一溜烟不见了。

她叫慢慢，大概是因为她跑得太快了，总听到邻居家的老妪让她慢点，慢点……

天没黑，她就带回了一兜子的果子，挑出了最甜的分给他。

“你比我小，我照顾你是应该的。”她的脸更脏了一些，手上也有伤口，渗出了血丝。

“你流血了！”他惊慌失措，似乎已经预见了她的死亡。

她却不在意地摆摆手，随意地冲了冲水，笑嘻嘻着说：“不疼。”

她的身上……有着与这里的一切都格格不入的东西，可是让他好生喜欢，似乎在她身边，眼前的血雾便会渐渐稀薄，最终散去。

他夜里时常会惊醒，好像咳嗽声还在耳边回荡。薄薄的土墙便会传来轻轻的叩击声。

“慎之，你做噩梦了吗？”

“慎之，我今天去集市上听了个很有趣的故事，我讲给你听吧。”

“慎之，我下次去集市里，给你带一样好吃的东西，你先猜猜是什么样子的……”

他的恐惧和阴霾，被她一声声含着笑的呼唤驱散了。

慢慢……

在每一个失去至亲的绝望时刻，都有她伸来的手，小小的，却温暖有力。

“慎之，不要怕，还有我在呢，会没事的！”

她背着他，跋涉在崎岖的山道上，那一幕，几乎每一夜都会出现在他的梦里。

后来他学道有成，被获准出门历练，然而走遍了小宗门，也没听说过有个叫徐慢慢的女弟子。他以为她已经死了……人命是如此的脆弱，而她不过只是一个十岁的稚童。她救了他，给了他莫大的机缘，自己却死在了十岁……

他悲痛多年，直到后来与她重逢。

“慎之，我有个心愿，你能帮我吗？”她笑着问。

他立刻欣然点头，毫不犹豫：“好。”

他欠了她太多太多，只要她有所求，他无不允。

他告诉慢慢，他的道心，是无灾无病，万世安宁。幼年的阴霾成了他的执念，也成了他道心。只是他没有告诉慢慢，他的执念还有一点，便是她……

愿慢慢无灾无病，万世安宁。

早在与慢慢重逢之前，他便已被血尊招入麾下，听了他的蛊惑，成为逆命使。但他也对血尊说过，此生此世，一切皆可为，唯不能伤害一人。

——她是你心中所爱？

——她是我至亲之人。

——若我要杀她呢？

——我会阻止你。

——不惜性命？

——不惜一切。

他表明了自己的决心，但血尊还是瞒着他杀了慢慢，在他崩溃边缘，血尊才吐露实情——徐慢慢没有死。

只是血尊也不知道徐慢慢在哪里，他找了很多地方，甚至回了徐家村，却始终没有找到她。

原来她一直在他面前，只是他没有认出来……

——山高水长，不复相见。

耳畔依稀又响起了她冷漠决然的话语。

徐慎之跪倒在地，双手攥紧了地上黄土，滚烫的鲜血滴落尘土之中，转瞬即凉。