芦公馆二楼，时光在躲避着追杀他的人，很不幸的是，他也转向了。他已经听见了刺杀者的脚步和轻语，时光把自己挤在最犄角的门框里，一手把住了把手，不到万不得已的时候他并不想把自己逼进死角。但今天是时光的背日，脚步和轻语偏就往这边来。他反手拧门，背身进门，扫了一眼这房间，简单的家具，单人床，女人居住的气息。桌上有几个面具，那是应小家拿回屋玩的。时光没看见窗帘后面的应小家：她正看着楼下的热闹发呆。外边的脚步声，在门前停下，一只手试探地推了推门。时光用枪顶住门上一个正常人头颅的高度。脚步声远去，时光靠在门角舒了口气，另一个声音让他差点噎住。
应小家：“……先生？舞会在楼下……”
时光瞪着眼，他不明白这么一个活人他却没发现。他把为了瞄准方便抹下的面具又抹到了脸上，应小家面对了一个装着消音器的枪口。
应小家：“……这是什么？”
时光：“……枪啊。”
应小家：“……枪不是这样的。”
时光对着地上打了一枪：“无声手枪。坐下。”
应小家仍傻着。时光把一张椅子钩到屋角，坐在一个便于监视应小家和门口的角度，开始打理自己的伤口。应小家轻呼了一声，时光看她一眼。
时光：“床单……扯下来……举起来……举高一点。”他几乎忍无可忍了，“你是天目山的废物吗？别叫啊。”
他一刀划下，得到了一条绷带。他边包扎伤口，边想着逃生的方法，示意应小家坐到床上。
时光：“我被人黑吃黑了。你不要叫。”
应小家：“反正枪在你的手上。”
时光：“说得对。”
应小家看他一手擎枪一手裹伤实在别扭，过来帮他。
时光：“你是什么人？”
应小家：“芦夫人。”
时光并不相信：“吹吧就。我看这房子像用人住的。芦公子到底有多不要脸啊？外边跟富家千金订着婚，屋里藏个童工一样的小。”
应小家：“不是小，是续弦。我先生是芦之苇。”
时光又噎了一下：“那就更不要脸了。”
应小家把那根临时绷带扎好：“反正枪在你的手上。”
时光把一直没放下过的枪拍在桌上：“枪就是不在我手上又怎么样？人未必有贵贱，但一定有个廉耻。”
应小家抄起桌上早看好的物件就给了他迎头一下。
时光一阵眩晕：“你一直在等我放下枪？”
应小家一咬牙，又给了他一下。
时光被打急了：“有种你再来一下！”
不但有种，不但再来了一下，还掉头就冲去抢房门。
应小家：“有强盗！救……”
时光没开枪，他一把掐住应小家的后颈把她从门前拖开，顺手把枪架在她肩上，直对着房门。
时光阴森森地：“再喊我生气了，因为我居然杀了个女人。”
应小家老实了。时光听着脚步声由远而近，然后消失：“喊吧。”
应小家：“不喊。”
藏在门外的袭击者踢门而入，迎头正中了从应小家肩上射来的一枪。时光把应小家推开，一边瞄着她一边把那具尸体拖进来，关上房门。
时光：“你要谢天谢地，碰上的是我。”他摸了摸脑袋，“他妈的这么大个疙瘩！”
应小家只是瞪着他，一边等死一边寻找可以给他制造更大疙瘩的东西。
时光看见桌上那几个面具，乐了：“你把这东西拿到屋里来干什么？”
应小家：“……玩。”
时光：“在屋里有什么好玩的？我带你下去玩。”他指指死人，“帮我把他的衣服脱下来，连鞋一块儿。不找点事干你还得动糊涂心思。”
枪口和死人哪一个更可怕呢？应小家犹豫了一下，照办。
时光：“对了。死人不咬人，枪可是咬人的。”他翻着应小家的衣服，翻出一件来扔在床上，“你就穿这件吧，快换。”
时光很绅士地面向着墙，几秒钟后便觉得不对，转过身来，应小家正轻着手脚去摸先前拿来砸他的物件。
时光苦笑：“算了，你还是不要换了。”他拿起死人的衣服，“你转过身去。”
时光换上了死者的衣服、假面和鞋，应小家也被他套上了一个假面。他抓着应小家走过曲里拐弯的走廊，听见人声时他把应小家推到墙角，然后转过身来，冲着走廊掩蔽的半个人影不管三七二十一地摇头。那头也冲他摇头，然后掉头回去。时光回过头时应小家正打算逃跑，被他一把捞住。
时光：“老实带路，到楼下就放了你。”
时光把应小家从拐角推出去，示意她走向空无一人的楼梯口，窝在那里的暗哨突然现身，时光跳出来开了一枪。应小家已经有点麻木了。
时光：“这些都是强盗。我只是逃命，他们可是要抢你家。”他挟着应小家在楼梯口站定，“好了，我一喊你就往下跑吧，出门我就放了你。”
他捡起死人的枪，把消音器拧掉，对着窗外开了几枪：“我们是船帮的好汉！把珠宝首饰都交出来！”
忽然间一片死寂，音乐还在响，人们面面相觑。应小家从楼上跑下来，守楼梯的家伙看着她跑过身边才反应过来。时光从楼梯拐角闪出来，用没有消音器的枪把他一枪击毙。芦公馆寂静了一秒钟，然后是一片尖叫，每一个人都冲向芦家那重重叠叠的房门。
时光追上应小家，又一次把她钳制在手里：“继续带路。”
侧门打开，应小家和时光先后出来。时光看着正门处他制造出来的热闹，人们争相跑出芦家，他认出几个守在正门不知所措的袭击者。
时光开着玩笑：“现在你可以喊了，我打算束手就擒。”
应小家：“救命！强盗在这里！”
但四下里“强盗！有强盗！”的呼声打架一般，没人听她的。
应小家：“你把我当傻瓜了。”
时光：“我把你当救命稻草。走吧，稻草。”
应小家：“你已经出了门了！”
时光：“我要找去车场的路啊。前门那么挤，后门，请问后门怎么走？别走人多的道，我怕吵。”
后门寂静无声，时光和应小家从偏僻小巷里绕出来，走向停在那里的座车。时光一个翻滚到了车边，枪指着车窗，拉开车门，叹了口气。他的司机和亲随的尸体被扔在后座上。
时光看着远处的芦公馆：“你们就不能在这里放几个人？脑袋锈住了。”
他发现应小家又跟了过来：“你怎么不跑？”
应小家：“跑得了吗？”
时光：“你刚才要跑，我只会说声好走，然后分道扬镳。”
应小家：“你又没说。”
时光：“那我现在说啦。回家吧，稻草。谢谢你。”他坐上驾驶座，“告诉你儿子，我欠了他妈这份情，我回来送他大礼的时候，不会把他妈算在里头的。”
应小家：“我……儿子？”
时光：“芦焱芦公子啊。”
一支手枪的准星套准了时光，但晚上的这个距离，即使是门闩，也得好好静心。
门闩：“他开窍啦。只要躲过我们，再制造混乱……谢谢你家今天的假面。”
芦焱在一边恼火：“卞融就是败事有余！”
岳胜：“没假面，照面就露馅，屠先生的人应该已经把这儿围啦。”
芦焱欲言又止，也知道岳胜说的理儿。
门闩讶异：“那女人是谁？”
芦焱彻底低下了头。
岳胜：“他妈。”
芦焱：“你能不能专心瞄准？”
门闩：“我说话才打得准。这一枪太要紧了，我得可着劲说话。”他一点点让准星稳在时光头上，寻找他自己都无法形容的那个瞬间，“时光，门闩来送你上路了。一个人像你这样奋勇当先地坏事做尽，早该休息啦。”
在他击发的同时枪声轰鸣，把他那一枪完全淹没了，那是一支冲锋枪的扫射。时光猛地往下一扎，门闩那一枪命中肩头。
门闩大骂：“那帮莫名其妙的家伙！反应过来啦！”
时光扎在车里检查自己的枪伤，车在子弹和金属撞击声中震动。他从一面镜子里看着旁边驶过来的那辆车，黑黝黝的车里往外喷射着枪火。
应小家蜷在车边，抱着胳臂，子弹在她身边的路面上溅着火光。时光手上的镜子碎掉。他蜷在那里发动了汽车，引擎轰鸣的时候，他看着应小家犹豫了一下，车一开走应小家就没有屏障了。
时光：“上来！”
应小家：“你说了放我回去的！”
时光：“那你就留在这儿挨枪吧！”
应小家犹豫，抓住了副驾驶的座椅，时光一把将她拽了上来。那辆袭击者的车跟在后边追射。芦焱几个目瞪口呆，看着那两辆车远去。
芦焱：“你就是灾星转世，凡事有了你就功败垂成！”
门闩：“谁让你给我挑了那样一个面具？那就是丧门星啊！”
芦焱：“那是死神！死神知不知道？杀手门闩，你真丢死神大人的脸！”
岳胜：“还是想想怎么办吧？”
门闩：“没东西要拿就跟我们一起跑吧。”
芦焱：“那我们的钱怎么办？你知道五块钱能干什么？五十块钱能干什么？”
门闩：“财迷，抢回还能保住的东西。”
芦焱闷了一会儿：“我得去看看我爸。”
门闩：“对，还有你妈，被时光那小子给劫走了。”
芦焱瞪着他：“再也不要这么叫了，你羞辱的是我们这个世界。搞清她怎么回事，我才明白青山图的什么——她不过是被生活打得千疮百孔的一个小女孩。”
时光在急刹和转弯中将那辆追命的车甩岔了路，他强打精神开着车，大伤几处小伤无数，他撑不住了。应小家还照开始时的姿势蜷在座上，一动不动。
时光：“死没死？没死就动一下。”
应小家没动：“没死。”
时光：“那就不用那么坐着了。杀我们的人恐怕还不能像我们一样在上海横行无忌。”
前边是日军的岗哨，时光又一次振作精神，拉拉衣服掩盖了身上的血迹，平和地向过来的日军递上他顶级的良民证。他从反光镜里看着后面驶来的追杀者，他们慢下来，停下。
时光在微光中看看自己脚下，那里是一摊他的血。日军敬礼，路障被移开，时光慢慢驶过。后面那辆车里，小欠无奈地放下手上的冲锋枪。
芦公馆，芦焱走过一院的狼藉。警察已至，在大门口拉了一道绳子。芦焱被人让进去，他回头看看大门外远远的门闩和岳胜。芦焱进到客厅，卞哼芦哈坐着，警察在问讯。芦之苇在发抖，卞子粹眼发直。
芦之苇：“来问我怎么回事？这整片洋楼区不是你们看的场子吗？两个老东西，满心就是儿女的将来，忽然就是乒啪乓，帮会的好汉爷打到我家里来了！你倒来问我这样奉公守法的人怎么回事！”
警察只管赔罪：“我知道我知道。最近黑帮火并得厉害，连二老都受了波及。可死这么多人，总得问上一问。”
芦之苇：“最近中国死的人何止万千，你怎么不去问委员长？”
这是日占区，日属的警察哑住。而卞子粹咳嗽，示意墙上的日本旗。
芦之苇瞧见芦焱，明显地松了口气：“反正我家没死人。好在我家没死人。儿子，过来。”
芦焱过来：“爸，你那位……应小家呢？”
芦之苇：“哦？不是让她别下楼吗？楼下成战场啦都。”
芦焱支使警察：“你们去看看。”
警察：“就去就去……贵府几口人？”
芦之苇：“两口。”
芦焱：“三口，还有他夫人。”他瞧着警察走开，“他们能做什么？收尸？”
芦之苇：“行啦，怎么不问你的未婚妻？”
说这个芦焱就来气：“她人呢？”
卞子粹：“受惊啦。她晕血，我让人送她回家了。”
芦焱：“她晕的东西太多了。”
芦之苇：“我跟老卞商量了，你们婚也订了，两家合一家了。老卞早有移居香港不做亡国奴的意思，你索性今晚就住他家去，这三两天就一起去香港吧。”
芦焱：“跑到香港就不是亡国奴了？”
卞子粹没见过芦焱的刻薄，一愣。
芦之苇却狠瞪他一眼：“小子！”
芦焱：“去不了，我手上还有几单生意。”
卞子粹：“女婿啊，重事业是好的，但掉在钱眼儿里就不好啦。”
芦焱没理他，他回来四分之三为老爸，四分之一为应小家：“倒是你，家里这样不太平，去卞伯家吧，老哥俩抵足长谈。”
卞子粹：“是，那倒也好……”
芦之苇：“我跟他有什么口水好费的？这么大个家，却没人当它是家，这么大个商会，却没个有脑子的。我得看着，不去。”
芦焱：“我们能换个地方说吗？”
芦之苇：“正有此意。”
他径上楼梯，芦焱背后跟着。尸体已经移走了，他打量着地上一处血迹。只留下卞子粹坐那儿目瞪口呆。
芦之苇进了书房，走到桌边，翻出根雪茄点上。
芦之苇：“我一直在想，你跟你哥，我更疼谁？”
芦焱愣住：“怎么说这个话？……你有我哥的消息？”
芦之苇没理他，眉眼间却让人觉了疼：“你哥从不跟我作对，只管埋头做事。你压根儿一事无成，凡事跟我作对。”
芦焱：“我很想他。”
芦之苇：“我也想他，可忽然就好像没这人了是不是？你我忽然就不再提他了。订婚这样的事，你都没说他该来，我也没说他该来。他在这家好像就是过路的。”
芦焱：“他不是过路的。”
芦焱忽然有种奇怪的感觉，他一向以为父亲过分精明，可现在他有种别的猜测，如果是那样，那很可怕。
芦之苇：“我最近才明白，你跟你哥，我更疼你，因为你更不懂事。懂事的那个，很快就成了朋友甚至对头，他自有一个世界。不懂事的那个，却永远是我的儿子。”他瞪着芦焱，柔和而伤感，“儿子，你，也要做个过路的吗？”
芦焱：“……关于我哥，你到底知道些什么？”
芦之苇：“关于你，你到底要怎么办？”
芦焱：“我不去卞伯家，我暂时不能去香港，可我也暂时不能住在家里。我还有生意要谈，约的是……马上。”
芦之苇忽然开怀了：“哦，生意啊！去谈吧！好好谈，估计会晚吧？今晚不给你留门了。去吧，你约的马上，别让人着急。”
芦焱几乎反应不过来，他有种被算计的感觉。
芦之苇：“哦，你老爱用我的司机，干脆就调给你用吧。就那个，我不记得名字，很年轻，我老胳膊老腿跟不上他。”
芦焱看着父亲，这个时候，这个节骨眼儿，把最信任的岳胜放给他，他几近震惊。
芦焱：“那你……怎么办？”
芦之苇：“我？我也谈生意啊，我那主顾很快就来，我算算账。”
芦焱：“你算账？你桌上有一个账本子吗？你说过做大生意的人从不算账。”
芦之苇：“不算账是因为心里有本明账。去吧，别让你约的人等急了。”
父亲的反常已经让芦焱的疑惑变成了担心。
芦焱：“那我先去……忙完了回来看你。”
芦之苇干脆得很：“希望我们都能尽快忙完。”
芦焱又看了父亲一眼，芦之苇却忽然有一个苍凉而刻毒的笑容。
芦之苇：“她要是没掉脑袋，该多好啊！”
芦焱又惊了一下：“你什么意思？”
芦之苇：“一九二七年，我看着一个被砍了脑袋的漂亮女共党发的感慨，好玩吧？——儿子，不要尖叫。”
岳胜发动汽车，驶离芦公馆。芦焱回望这个让他百感交集的家，脑袋里一团乱麻。门闩从后座上直起身子。
芦焱：“我刚才猛觉得，我爸好像什么都知道。”
门闩倒不是很介意：“做贼心虚的儿子，总觉得老爹什么都知道。”
芦焱摇头：“岳胜，你明天不用来我爸这里应差了，我爸完全把你调给我用了。”
岳胜看芦焱一眼，他不习惯表示惊讶，继续开车。
门闩：“怎么会有这样的及时雨啊？”
芦焱没说话，只是看着他家的灯在灭掉，他的家在视野中消失。
芦之苇独自一人走在空落死寂的长廊上，像一个兵死臣丧的孤独君王。他随手灭掉所过之处那些因舞会而通明的灯，让他的家和他自己都浸入深沉的黑暗。他打开通向阳台的门，端起阳台栏杆上的花，狠狠地砸在地上。
时光的车在破烂的街区缓行。芦焱曾经叫花子一样地在这里走过，年幼的时光曾经在这里哭过。这里是时光出生和成长，一生都想回去和避开的地方。应小家惊奇地看着车外的黑暗，被车灯照到的地方破烂肮脏。
应小家：“这是棚户区吗？”
时光的半个身子几乎压在方向盘上，流着虚汗：“没曾想芦家的贵妇人也认得这样肮脏的地方。”
应小家：“我在这里长大的。”时光惊讶地看她一眼，眼神闪出些亲切，“不过是南京，南京的棚户区。”
时光：“哦，我才是真在这里生这里长的……”
应小家：“随便你怎么说。”
时光：“我不知道你们南京的棚户区是不是跟上海的黑街凶巷一样，杀了人都懒得送黄浦江，那边有个烂泥坑，往里一扔，浸上十天半月，阎王都认不出来……”
应小家不再说话，她明白时光没说谎。
时光：“你活着离开这地方的唯一办法，就是求老天保佑。”
车灯缓缓刺开前途的黑暗。
应小家：“你为什么开得这么慢？”