“那接下来的问题就是—狗。”沃克太太说。

“你们一定要让我们把他们处理掉吧。”安迪悲伤地说。

“那是肯定的。”爸爸的声音里一点怜悯都没有，“九只狗，还有贝贝！你真的还想要贝贝吗？”

“那当然了，我要贝贝！”安迪喊道，“我爱贝贝！给我任何东西，我都不会丢弃她。可我也爱星期五，他们在一起会很开心的，旅馆里有很多房间啊。”

“两只狗。”沃克太太轻轻地说，“倒也不是太大问题。我小时候也有两只狗。”

“堤姆会收养迈克特维奇。”布鲁斯说。“我相信他会的。安迪和黛比在训练斗牛梗进马戏团。但是，”他老实地说，“他们还什么都没学会。他们很搞笑，可不是很聪明。”

“可我们不能一直养到他们学会为止啊，”沃克太太决绝地说，“明天我们去打个广告。距离圣诞节只有一个月了，很多人都想在这时候要只小狗。但你们得付广告费，直到所有的狗狗都被送走。”

电话响了，艾丽丝奶奶接完回来说：“安迪，是找你的。”

“如果是谁要你养狗，”安迪从椅子上站起来时，沃克太太说道，“你可别说我们会留下。”

“我不会的。”安迪保证。

“爸爸，我会付广告费的，”布鲁斯说，“修理幻灯机的钱我也会付。我有些剩余的钱，我攒着……”他吞吞吐吐地说，“我攒着，想把红虎从葛登家买过来。”

“你怎么就以为，那只狗是可以出售的呢？”爸爸问。

“我没那么想，爸爸。我的意思是，我知道他不是，我只是……”

布鲁斯低头瞅着地板，不敢看爸爸的眼睛。他不想让任何人看见他眼中的泪水。

“那个时候，他并不出售。”葛登先生说，“但现在可以了。”

布鲁斯抬起头。“先生，您刚刚说什么？”他实在是难以置信。

“红虎正在出售，”葛登先生肯定地重复了一遍，“杰瑞还没准备好承担养狗的责任。夜里被鬼吓醒，说明他白天做了亏心事。那天我明白了很多—真应该早点明白。”

他伤感地摇摇头。“以前也有人试图跟我说杰瑞的问题，我应该听一听的。我应该睁开双眼，但他是我的儿子，我很爱他，我不容忍他在我心中有一丝不完美。”

“我们都不完美，”沃克太太说，“孩子们还有很多做人的道理要学，我们家两个孩子也都不懂呢。”

“可他们知道最基本的啊—善良，有爱心，”葛登先生说，“杰瑞却不懂得。但也不完全是他的错，他是独生子，我和他妈妈想弥补他，我们给不了他兄弟姐妹，所以只能给他东西了。”

“红虎不是东西，”布鲁斯说，“他是只很棒的狗。他应该有个很棒的家和一个很棒的主人。”

“是啊，”葛登先生赞同地说，“他就快有了。你还想买红虎吗？”

“我买不起，”布鲁斯难过地说，“我已经欠了很多钱。”

“我愿意帮你做个付款计划，”葛登先生说，“重要的是，狗狗有人疼，有人悉心照料。”

“爸爸？妈妈？”布鲁斯向父母恳求道。

“三只狗……”爸爸还有点犹豫。

“总比九只好吧。”沃克太太提醒他。

“大伙儿，猜猜看啊！”门厅里传来一个声音，有点搞笑，又有点吞吞吐吐，尽量保持着平静，“猜猜你们面前的这个人是谁啊！”

大家沉默了一会儿，然后沃克先生说：“安吉拉·沃克。”

他试图轻松地说出来，但那几个字听起来还是很奇怪，他并不肯定。

门廊前的女孩神采奕奕，十指紧扣握在身前，看起来就像是刚刚从梦中醒来一样。

“你们面前的人，”她说，“就是安吉拉·沃克，一个发表了作品的作家。”

“安迪！”沃克太太惊喜万分，“你的诗发表了？”

“是克罗斯诺小姐帮的忙，”安迪还沉沦在幸福的晕眩之中，“我无意间交上去，没想到克罗斯诺小姐很喜欢。她没告诉我，偷偷地向校报投了稿。他们会在圣诞专版上发表我的诗，只有六年级的学生才能入选，以前，甚至建校以来，还从没用过五年级学生写的诗呢，这简直创造了新的历史！”

“可他们不会付你钱，对不对？”布鲁斯怀疑地注视着妹妹，“我以为你只想挣钱呢。”

“钱？”安迪茫然地说，好像她根本没听到那个词似的，“离挣钱还有好多年呢。”忽然间她又变成老安迪了，咯咯地笑着。

“这只是开始，布鲁斯，刚开始！”她的双眼像星星般闪耀着光芒，“再过一星期我才十一岁！我领先莎士比亚了！”