“但是，像你本人和玛丽安这样的人的贬损，也许恰好能弥补米德尔顿夫人和她母亲对他的尊重。如果说她们的赞扬是非难，那你们的非难就是赞扬，因为她们不明是非，你们偏见不公，彼此彼此嘛。”

“为了替你的宠儿辩护，你居然说话都尖刻起来了。”

“你所说的我的宠儿，可是个相当理智的人，而理智总是能吸引我。是的，玛丽安，即使是一个三四十岁的人，只要他有理智，我也会欣赏的。上校见过很多世面，去过国外，读过书，而且爱动脑筋。我发现他在各种问题上都能给我提供大量知识。他回答我的问题时总是十分机敏，体现了良好的教养和非凡的耐心。”

“也就是说，”玛丽安鄙夷地嚷道，“他告诉过你，东印度群岛气候炎热，蚊子讨厌啦。”

“如果我问到这些问题，他毫无疑问会这样回答我的。不过，这些事我恰好早就听说过。”

“也许，”威洛比说，“他见多识广，还知道什么纳波布[17]、莫赫尔金币[18]和东方轿子吧。”

“我敢说，他的见闻要比你的心胸宽广得多。可是，你究竟为什么不喜欢他？”

“我并没有不喜欢他。相反，我认为他是一位非常可敬的人。人人都称赞他，却没有人理睬他。他的钱多得花不完，时间多得不知如何打发。他每年都要买两件新外套[19]。”

“除此之外，”玛丽安嚷道，“他也没有天赋和鉴赏力，没有活力。悟性不高，热情不够，声音也毫无感染力。”

“你们认定他满身缺点，”埃莉诺答道，“又坚信自己对他的臆想，那相比起来，我对他的称赞就平淡无味了。我只能说他是个理智的人，富有教养，见识广博，谈吐优雅，并且我相信，他心地很好。”

“达什伍德小姐，”威洛比大声说，“你对我真是太不客气了。你费尽口舌，就是想说服我改变主意，可这只是枉费心机。你会发现，无论你多么能言善辩，我都会固执己见。我有三条不喜欢布兰登上校的理由，都是你无法辩驳的：第一，我希望天晴，他却吓唬我说要下雨；第二，他对我的小马车的车幔吹毛求疵；第三，我怎么说他也坚决不买我的棕色母马。可是，如果我说他的品格在其他方面都无可指责，就能让你心满意足的话，那我随时可以这样做。但承认这一点肯定会让我感觉有些难受，所以，作为相应的报答，你不能否定我依然拥有不喜欢他的权利。”

[15]沃尔特·司各特（1771—1832），英国著名的历史小说家和诗人。

[16]亚历山大·蒲柏（1688—1744），18世纪英国最伟大的诗人。

[17]在印度发了大财后返回英国的英属印度殖民地官员。

[18]英属印度殖民地使用的一种金币。

[19]当时英国绅士穿的外套都价格不菲。