第二天，他们在查令十字路口还剩下的两家书店中的一家见了面。“书”是一种用死掉的树做成的高价古董，这条著名的斜坡街道两边曾经鳞次栉比地矗立着各种漂亮的高档建筑。而现在，还留在这里的商店都像它们出售的古代艺术品一样老旧了。

书商正在为越来越多的有钱人服务，这些有钱人很喜欢将自己的钱和精力花费在对普通民众已经没有用处的东西上面。这不是因为书籍的市场在变大，而是因为印刷它们的纸张早已变得极其昂贵和稀少了。

洛佩希望自己最后招募的这名队员会欣赏他选择的见面地点。他不是一个非常爱好阅读的人，但他喜爱传统，并且希望萝丝塔尔也会有这种情怀。用不了多久他们就要永远离开地球了。现在不正是应该在这种还充满了这颗行星过往回忆的地方多流连一段时间吗？

见面之后，他们去了和书店相隔两道门的一家饮品店。换上平民服装的萝丝塔尔显然是打算让自己成为一位淑女。不过她的努力可能不是很成功，这不是说和洛佩性取向不同的男人不会认为她很有吸引力——对于这一点，洛佩很难做出判断。不过，尽管这个女孩在衣着和妆容上明显动了一番心思，却还是很难掩饰自己身体和面容上的刚健线条。

不管怎样，他们在今后的日子里都会一同工作，所以洛佩必须对她的努力做出回应。当萝丝塔尔坐到他对面时，他说道：“你很漂亮，萝丝塔尔。”

小桌子另一边的女孩也在看着他。“不是‘列兵’萝丝塔尔了？”

“在我们登船之前，不是。”

萝丝塔尔伸手理了理头发。“我昨天好好洗了一个淋浴，用了很长时间。今后很长一段时间里可能都没有这种机会了，这种乐趣很简单，却是我最喜欢的事情之一。登船以后，我洗淋浴应该就要被限时了。我会想念昨晚的。”

“契约号的资源也许会让你大吃一惊。”洛佩向自己右手边的磨砂玻璃墙点点头，“你怎么看那家店？”

萝丝塔尔顺着洛佩的视线望了一眼。“那家真正的书店？”她赞赏地点点头，“我们对书总会有一种特别的感情。哪怕书本身消失了，这份爱还是延续了下来。作为船员，我们所拥有的空间可能只能放下一两本书，那只能让我们寄托一下思乡之情。”

洛佩露出若有所思的神情。“实际上，我从来都不是一个爱读书的人。在我仔细研读过几百本说明手册之后，这种欲望就不太强烈了。我读那些东西只是为了知道如何能够正确和充分地使用各种装备。比如这个。”他亮了一下自己军用等级的通讯终端。

然后，军士挪动座椅，让自己尽可能靠近萝丝塔尔，同时开启了自己的终端。这个终端所放映的图像只出现在它的屏幕上。如果军士使用它的投射功能，那么这家店铺里的所有人就都能看到终端的内容了。

萝丝塔尔立刻就认出，这是在维兰德公司那座大厦的中庭大厅里。他们两个一言不发地看着那名红发女子逃走，以及随后的军士遭遇生命威胁的过程。这段影像被大厅里的几个保安摄像机拍摄下来，所以他们能够从不同的角度把它看几遍。

洛佩轻松地操作着这件装备，整个事件被再一次重演。不过这一次，画面不是在追踪红发女子，而是拍摄到了她的正面。多角度拍摄的影像被整合在一起，形成了那名女子的三维图像，可以从任何角度进行观察。萝丝塔尔靠进椅子里，看着洛佩：“非常清楚。那么现在呢？我估计你已经将这段图像和公众数据库进行比对了？”

“在安保部门工作，”洛佩说，“你要学会不能先入为主，也不要相信第二印象。人类的视觉是一种奇妙的东西，但它并不完美，很可能具有欺骗性，让你很容易就错过面前的东西。”他再一次调整了通讯器上的控制按钮。

屏幕上的画面开始旋转、放大，最终聚焦在那名女子颈后的一小片区域。萝丝塔尔向前俯过身，仔细审视，最终皱起眉头。

“我应该看什么？”

洛佩未作解释，只是将画面进一步放大。萝丝塔尔眯起眼睛，在那根脖颈的根部有一点几乎无法察觉的小皱纹。

“我看到了，不过我不太确定那是什么。外科手术的疤痕？”

“很聪明——但不是。她戴着一种全包头的威尼斯胶原蛋白面具，几乎全无破绽。”他又指了指屏幕，“只是这里在装上去之后又削去了一点冗余的部分。”

萝丝塔尔重新审视屏幕，然后带着另一番敬意看向军士。“我知道这是什么，只是我从来见过有人在娱乐节目之外用过这种东西。”