另一个英国人立刻表示同意。“这种推测有道理。”他向会议桌扫视了一圈，“某个人——或者更有可能是某个组织——不希望契约号的任务成功。他们不愿意奥利加-6上建起殖民地。无论那是个什么样的组织，可以肯定的是它的成员愿意不惜一切代价实现它的目标，甚至牺牲生命。”说到这里，他又犹豫了一下，“但那些到底是什么人？他们为什么要这样做？”

一名汤谷方面的高管倒了半杯威士忌，拿起杯子吮了一口这种昂贵的金色液体，又小心地将杯子放回到木质桌面上，没有发出半点声音。然后，他说出了一个词，尽管努力保持着礼貌，但他的愤恨之情还是难免溢于言表。

“巨图。”

在彼得·维兰德失踪之后，不止一家企业想要吞并维兰德公司。而其中给汤谷带来最大麻烦，让他在竞争中最感觉吃力的莫过于这家来自中国的巨型企业。在那段时间里，海量资金四处涌动，无数承诺在这张扁柏会议桌以外的地方被达成。许多人的人生发生了改变，无数人不得不做出妥协，更有不少公司在这场激战中血洒疆场。

到最后，汤谷英雄和他的公司终于赢得了胜利。他们完全吞并了维兰德，做得干净彻底。其他所有出价的公司无论多么不情愿，也不得不接受这个事实。

只有巨图的那些人除外。

他们还在不断刺探情报，提出质疑，在这次合并中寻找各种法律疑点，甚至开始对员工进行挖角，竭尽一切可能削弱汤谷取得的利益。现在他们的竞争态势早已人尽皆知，巨图绝不会就此善罢甘休。这桩买卖的回报太丰厚了：彼得·维兰德的科学遗产，他的大量产业、工厂、无可取代的人力资源，甚至还有对人类空间殖民开发的控制权。

还有大卫的专利权。

维兰德·汤谷现在拥有了这一切。巨图企业仍然想要得到它们。正如同那家公司历史所表明的，只要有值得竞逐的资产，那个中华巨人就绝不会袖手旁观。它拥有无与伦比的力量，能够采取一切必要的手段赢得它的目标。

第三个英国人开口了：“巨图当然很可能是一个合理的解释，但他们真的会采取如此过激的手段，甚至进行暴力破坏，进行刺杀？”

“戴维斯先生，恐怕你还是太过天真了。”

这句话是汤谷英雄说的。尽管声音不大，但仍然具有十足的震撼力。那个名叫戴维斯的高管仿佛一下子缩进了椅子里。公司主席则将注意力转向桌边的其他人。

“就我自己而言，我不相信这件事和巨图的那些人没有关系。在发生最近这些事以前，我早就和他们打过交道，很了解他们。但我们还没有证据能够证明他们要为此而负责，现在就此采取行动还过于草率。如果直接对他们提起指控，难免会让他们反指我们诽谤。在能够公开对他们进行挑战之前，我们还需要推测更多的东西。”

“如果能从他们派遣的人员那里得到供词，应该是很好的第一步。”一名汤谷高管说道。

“的确，”汤谷将双手按在身前的桌面上，“很不幸，我们在这方面缺乏人选，攻击我们的人有两个死了，还有一个成功地消失在伦敦街头。我们没有证人，也没有证据可以证明巨图需要为其中的任何事负责。”他靠进自己的椅子里，长长地呼出一口气，“我们有的只是怀疑。”

早先说话的那名高管喝光了杯子里的威士忌，又想给自己再倒上一杯。随着汤谷英雄将目光转向他，那个人动作一僵，伸向酒瓶的手停在半路上。气恼的公司主席不耐烦地向他挥了挥手。

“请随意，四郎。也许威士忌能给你一两样灵感。看样子，我们就算是头脑冷静也找不出什么端倪来。”

主席邀请他喝酒，但不允许他喝醉。四郎能够在汤谷英雄脸上的皱纹中清晰地看到这一点。另外两名主管也给自己倒了些烈性饮料，其他人仍然只是在喝水。终于，那个英国女人打破了沉寂。

“如果巨图是幕后主使，他们阻止契约号又能获得什么利益？”

“我认为这个问题的答案非常明显，”珍妮·汤谷说，“无论是破坏飞船、伤害人员，还是用舆论手段迫使我们推迟计划，他们能够拖延契约号越久，维兰德·汤谷的能力就越有可能受到人们的质疑。人类殖民太空的行动承载了太多人的一生，甚至是整个人类的未来，会有越来越多的问题被提出来，公众对我们的看法会变得越来越苛刻。到最后，我们合并的合法性也会受到质疑。”

她环顾了一圈会议桌。

“如果这只是一项公司业务，那还无妨，”她继续说道，“但媒体不知道边界，他们会开始大谈特谈‘人类命运’‘无辜者生命’之类的问题。这种无形的舆论是很难与之对抗的。当我们不得不与这些问题对抗的时候，巨图会在幕后做出各种事情，他们还能得到政府的各种帮助，完全有可能破坏我们的合并。如果两个公司被拆开，合并解体，巨图肯定会是那个打捞残骸的公司。”

戴维斯又开了口。“没有任何力量可以打破维兰德和汤谷的联合。”他的声音中明显流露出激动的意味，“没有任何公司，没有任何个人，甚至没有任何政府能做到。没有！”他的声音越来越高。

汤谷英雄眯起眼睛，目光落在他身上。

“戴维斯先生，对我们的联盟和公司的未来我们都非常有信心。你的热情值得赞美，但在这件事上，热情是没有用的。我需要答案，而不是表达热情。”他的微笑中充满鼓励，但又显得异常冰冷，“你看上去已经很累了。用清水洗洗脸也许能够让你振作一下，平静心神。”

戴维斯面色一白。这句话几乎相当于将他解职了。他站起身，绕过桌子，向门口走去。透明墙壁上的屋门自动为他打开，没有人目送他离去。随着屋门在他身后关闭，会议室中的讨论再次开始——只不过没有了戴维斯。

戴维斯稳稳心神，向盥洗室走去。那里和会议室有一段距离。走到半路上，他无意中向另一道透明墙壁瞥了一眼。那道墙壁将一大片待客区和这一层的其余办公区域分隔开来。通常在深夜里的这个时候，那里已经没有秘书和前台在工作了。还待在那里的只有公司保安还陪伴着这些公司高管们，包括他们的老板和老板的女儿。

戴维斯困惑地停下脚步。

那些保安非常忙碌。

三个全身黑色的人正在和四名保安徒手格斗。戴维斯看到的仿佛是一幅幅慢动作的画面：保安被缴械，刀刃的闪光，鲜血喷溅到墙壁上。那些保安和攻击者都在全神贯注地战斗，完全没有注意到愣在一旁的公司高管。

戴维斯转身就跑，同时哆哆嗦嗦地摸出自己的信息终端，向楼下的保安发出警报。仿佛过了几小时，他才得到应答。他悄声说明自己看到的情况，唯恐说话声太大，让暴徒听见。终于，他冲回会议室，完全不理会同事们惊讶的注视和汤谷英雄无声却充满怒意的表情。

“我们遭到攻击了！我们的人正在战斗——我不知道和他们战斗的是谁！”

他的一名同事猛地站起身。“这不可能！没有人能够到达这一层却不会惊动安保系统。”

戴维斯转头盯着他。“你把这话说给那些入侵者听吧，他们手里还拿着染血的刀子呢。你去告诉他们，他们不可能出现在这里！”然后他又看向汤谷，“我已经通知了安保中心。他们已经在路上，现在我认为我们真的应该考虑一下使用紧急逃生通道了。”

“我们只能到屋顶上去。”汤谷的声音依然保持着平静，但他的表情却已经有了变化。“如果这些入侵者已经到了外部办公室，我们进入电梯的道路就被阻断了。”他向会议桌周围的人们扫视了一眼，“我们只能等在这里，希望我们的人能够战胜那些歹徒。”

“如果他……他们，赢……赢不了呢？”维兰德的一名男性高管结结巴巴地说道。

“一次解决一个危机，贝克曼先生。”汤谷伸手拿起自己的那瓶山好き，“现在，我建议我们全都追随酒神的率领，尽可能做好迎战的准备。”他给自己倒了半杯酒，用它向戴维斯致敬，“你能够及时向安保中心报警，我为你敏捷的反应鼓掌，戴维斯先生。如果运气够好，我们的人能够将那些入侵者挡在走廊里，直到整栋大厦的保安赶过来。”他又向其他人露出鼓励的微笑，“这应该用不了多长时间。”