现在他们要做的只是说服一个态度生硬却又不失礼貌的退役军人，他们是在深度睡眠中度过了漫长岁月，然后在一个新世界建设和维护一个新人类社会的最佳人选。他们将背井离乡，舍弃他们的家人和宠物，还有那艘殖民船以外的其他一切人类，但这并不会对他们造成任何影响。

出于必要性和有意地设计，这支安保部队的规模很小。如果是一般的紧急情况，船员们尽可以进行处理，他们全都接受过基本的军事训练。但对于一些高风险或是难度较大的问题，就需要专业的安保部队来应付了。不管怎样，任何与飞船和殖民地安全有关的问题都会首先被交给洛佩，该如何处置也要由洛佩来做最终决定，自始至终，这样的事情都将由他来负责。

这正是格外吸引洛佩的地方——尽管不喜欢这座城市，但他还是愿意用一些时间来确认将要填补最后一个安保队职位的候选人。毕竟，一名指挥官的成功取决于他所指挥的部队。等到战场在许多光年之外开始嘶鸣，他将没有机会把不服从命令的下属赶回家去。他们必须永远一丝不苟地遵循纪律。

考虑到这样的现实，他更不能匆忙，必须小心谨慎地选择将要在他麾下服役的士兵。

列兵莱德沃德、安佳和科尔已经满足了这次任务的一切要求，包括洛佩的面试。现在他们正在契约号上忙碌着，在哈利特下士的指挥下履行他们的职责。他们会继续这样做，直到离开近地轨道以后的一小段时间。然后，安保部队和船员们也会和殖民者一样进入深度睡眠。

洛佩期待着加入到他们之中。对于所有在身体、精神和情绪上都做好了准备的人们，深度睡眠其实只是暂时脱离真实工作的一段令人愉快的休息时段。

“边睡觉边赚钱”，这是维兰德公司里正在流行的一句话。只不过你的薪水支票只会寄给你的亲属、朋友和其他由你指定的受益人。

洛佩轻轻哼了一声，关掉了他正在看的视频，梳理了一下带一点灰色的胡须。他可以在面试期间稍稍休息一下，恢复精力，他不会放过任何这样做的机会。但他不可能永远这样耽搁下去，而且也不希望如此。他知道，自己很快又要见到新人了。

现在的问题是，过去一个月里，他面试的每个人都是……不完整的。他见到了能够横扫战场的超级战士，但他们太喜欢先开枪再进行分析；有一些人的档案表明他们拥有令人惊叹的智力水准，只是这些非凡的电子战士在徒手格斗时可能连恒河猴都打不过。

还有一些状况表明不少申请者离开地球的原因都有问题。感情破裂、婚姻失败、对工作不满意、想要摆脱专横的上司等。更有一些退役军人只是因为害怕在普通人的社会中生活，那么他们对殖民地又有着怎样的设想？就这样，许多条件非常优越的人却因为错误的动机而被淘汰了。

每一个人都有一些缺憾，或者是在身体上，或者是在技术上。既然他的团队只剩一个空缺，洛佩自然可以好好进行挑选。只是时间压力正越来越令他感到沉重。

他从椅子里转过身，靠在一层大约两厘米厚的空气垫上，朝椭圆形的单向玻璃窗望过去。透过这扇大窗户，洛佩能够看到外面等待区中的状况。但那些申请者看不到他——他们只能看到一些圆形的风景画，让他们所在的等候室不会显得过于单调沉闷。

从外表来看，这一组候选人都相当不错。当然，他们的身体都很健康，其中绝大多数很年轻，只有屈指可数的几个中年人。自从洛佩开始面试以来，每一天的情形大抵都是如此。不过，至今为止还没有人能够满足他的每一项个人标准。

即使没有别的原因，他们一定也很愿意留在这座城市中的一幢可以自行调节环境的宏伟建筑里。和充满污泥、雾霾和闷热雨水的外部世界相比，维兰德·汤谷公司的大厦内部则是一尘不染，在这里，来自室外的一切污染物早已被过滤掉了。洛佩几乎很不愿意一个接一个地把他们赶出这幢大厦，进入一个早已不适合人类生存的世界。

他期待着能够回到契约号上去。他很想念哈利特，很想完成现在的工作。但他提醒自己，如果不做好这项工作，他就不可能顺利地回去。于是他不情愿地对着身前的桌面，也是一台厚重透明的智能面板说：

“让下一个应征者进来。”