“是不是乔不慎把酒瓶打碎了？”他轻声问，“或许我只是自找没趣，我早上看见地上有一些碎酒瓶。”

“不是，你爷爷很客气，把他最好的酒拿来给我们了，而且，马奇姑婆也送过来一些。但是爸爸给贝思留了一些，将剩下的送给军人之家了。你知道，他认为只有生病时才能喝酒。妈妈说，她和她的女儿们都不会在家中用酒招待年轻人。”

梅格认真地说着，想着劳里会皱眉或笑笑，但他既没皱眉也没笑，而是迅速地扫了她一眼，像他惯常一样冲动地说：“我喜欢那样。我看够了喝酒造成的危害，希望别的女人们也能像你们这样想。”

“并不是经验使你变聪明的吧，我想。”梅格的语调含着担心。

“不是，我保证。但也别把我想得太好。这对我不算诱惑。在我长大的地方，酒和水一样普遍，而且几乎无害。我不喜欢酒，但是，如果一个美丽的姑娘向你敬酒，你就不想拒绝了，是吧？”

“可你会拒绝的，即使不为你自己，也要为别人着想。劳里，答应我，给我加条理由，让今天成为我一生中最幸福的日子。”

这样突然、认真的请求使年轻人犹豫了一会儿，因为嘲弄比自我克制更难忍受。梅格知道，一旦他做出许诺，他将不顾一切遵守诺言。她感觉到了她的力量，为了朋友好，她以女人的方式运用了她的力量。她没有说话，抬头看着他。幸福使她的脸富于表情，她的笑容似乎在说：“今天谁也不能拒绝我的要求。”劳里当然也不能。带着会意的笑容，他把手伸给她，由衷地说道：“我答应你，布鲁克太太。”

“谢谢你，非常感谢。”

“为你的决心干杯，特迪。”乔叫着，泼了一杯柠檬汁为他洗礼。她摇着杯子，赞许地朝他微笑。

就这样，祝了酒，发了誓，尽管有许多的诱惑，劳里还是忠实地遵守了诺言。女孩们有着本能的智慧，瞅准了这样一个幸福时刻为她们的朋友做了件好事，为此劳里终生感谢她们。

午餐后，人们三三两两走出房门，在花园里随意散步，享受着屋外的阳光。梅格和约翰碰巧一起站在草地中央。劳里突然来了灵感，一下给这不时髦的婚礼最后润了色。

“所有结了婚的拉起手来，围着新郎新娘跳舞，就像德国人那样，我们单身汉和未婚女在外围捉对跳！”劳里喊道，他正和艾美沿着小路散步。他的话很有技巧，极具感染力，大家毫无异议，跟着跳起来。马奇先生和马奇太太、卡罗尔叔叔和婶婶先开了头，别的人很快也加入进去。莎莉·莫法特犹豫了一小会儿，也将裙裾搭在臂上，迅速将内德拖进舞圈。最可笑的是劳伦斯先生和马奇姑婆这一对。老先生跳着稳重庄严的快步过来邀请老太太，老太太将拐杖往胳膊下一夹，便轻快地随着老先生和其他人一起绕着新人跳起来。而年轻的人们则像仲夏时节的蝴蝶一样在花园里翩翩起舞。

大家跳得气喘吁吁，即兴舞会这才结束。然后人们开始离开。

“祝你幸福，亲爱的。衷心愿你一切都好，可我想不久你会后悔的。”马奇姑婆对梅格说。新郎送她上马车，她又接着说：“年轻人，你得了个宝贝，留神，你要配得上她。”

“内德，这婚礼一点也不时髦，但是我参加过的最美好的婚礼，也不知是为什么。”驾车离开时，莫法特太太对丈夫这样评论道。

“劳里，我的孩子，你如果也想享这种福，就在她们姐妹里头找一个来帮帮你，我会十分满意的。”上午的兴奋已过，劳伦斯先生一边说着，一边坐进安乐椅休息。

“我会尽量让您满足的，先生。”劳里非比寻常地恭敬回答，一边仔细拿下乔为他别在纽扣洞里的花束。

小屋并不远，梅格的新婚之旅便是随着约翰静静地从老屋走向新房。她走下楼来，身着暖灰色的长裙，头戴系着白结的草帽，看上去就像个美丽的贵格会女教徒。大家都围过来，友爱地向她道别，仿佛她就要去做远途旅行。

“亲爱的妈咪，别以为我和您分开了，别以为我这么爱约翰对您的爱就减少了。”她热泪盈眶地偎着妈妈说。过了一会儿，她又说：“爸，我每天都要回家。我是结了婚，可我想在你们大家心中保留老位置。贝思要常来陪伴我。乔和艾美要时常过来看我管家出洋相。大家让我度过了幸福的结婚日，谢谢，再见，再见！”

大家脸上充满爱意、希望与自豪，站在那里目送梅格手捧鲜花，依偎着丈夫走远了。六月的阳光照亮了她幸福的面庞——就这样，梅格的新婚生活开始了。