竹清说完，向周围扫视了一圈，试图寻找平时跟半泽一起来的人。

“今天只有半泽先生一个人吗？”

“对，在这里扫扫地，感觉自己的内心也被清扫了一遍，能让人平静下来。”

“是吧，我也这么认为。”

竹清用脖子上的毛巾擦了把额头的汗，眺望着清晨空旷无人的土佐稻荷神社。

“稍微休息一下吧。”

半泽与竹清并排坐在一旁的长椅上。竹清喝了一口自己带来的水，突然看着远方，讲起了从前的事。

“以前我家很穷，父母竭尽全力也只能供我读完高中。高中毕业后，我去了一家小型钢铁厂工作。但在我工作到第十个年头时，那家钢铁厂却突然倒闭。我差一点就要露宿街头，幸好当时有愿意帮助我的客户，我就自己开起了钢铁厂。从那以后，我不分昼夜拼了命地工作，回过神来时，才发现自己已年过花甲。那时我才意识到，一直以来我脑子里想的都是如何把公司做大做强，地区的贡献啦，志愿活动啦，这些我想都没想过。托公司的福，钱我赚了不少，但仔细想想，这样的人生也挺寂寞的。”

竹清动情地说着陈年往事。

在半泽的眼中，竹清的侧脸有一种长年努力度过充实人生的人特有的从容不迫。

“我决定从今往后不再为公司而活，而是要为这个世界而活。于是我做了这里的氏子，和当地的居民交流，每天想着能为这些人做点什么。渐渐地，我的内心竟然感受到了前所未有的充实。人不要光想着自己，为他人着想也是一种金钱买不到的幸福。

“后来，你开始参加我们的祭典委员会。听别人说你为了帮助仙波工艺社不惜跟银行抗争时，我真的很欣赏你。人为了自己的成绩拼搏是理所当然的，但为了客户去做一些吃力不讨好、还可能得罪公司的事，却不是那么容易的。”

“您把我说得太好了。”半泽盯着脚底，嘴角浮现出温和的笑容，“我只是做了理所应当的事。仙波社长并不想卖掉公司，那些强迫他的人才不应该吧。”

“只有长期与客户面对面接触的人，才能说出这样的话。”竹清评价道，“现在的银行职员都是些向内看的家伙，只要是公司的方针、上司的命令，他们就无条件地服从，根本不管对错。但是，你和他们不一样。在评价作为银行职员的你之前，作为一个普通人，你也是值得信任的。正因为我信任你，才会告诉你我一直以来的思考，才会在遇到困难时找你商量。你也没有辜负我的信任，这是可以带到新工作去的礼物。”

竹清的玩笑话让半泽十分惶恐。

“我才要感谢竹清会长您，真的受您照顾了。实际上，我今天来这里就是为了向您道谢。”

“我听说你可能会被调走。”

虽然不知道他是从哪里得知的，但竹清消息之灵通还是让半泽感到吃惊。

半泽不由得看着竹清。

“我很想为你做点什么，但我们的能力毕竟有限，再怎么样也左右不了银行的人事。”

“您有这份心意，我就满足了。”半泽再次道谢，“还不知道我的后任是谁，万一有什么紧急情况，我想把之后的事托付给南田，没问题吧？那件事我还没跟他说，他要是知道了，一定很惊讶。”

“你真的甘心被调走？”竹清吃惊地问道，“银行这地方真奇怪，像你这样的人才，待在银行倒是浪费了。”

“感谢您的抬爱，但我是这个组织的一员，已经做好了最坏的打算。”

半泽说完后抬头看着万里无云的晴朗天空，气温大概还会一路攀升，直到正午。今天又是难波特有的闷热的一天。

清晨的蝉鸣像阵雨一般席卷大地。

5

中西抬头看了眼墙上的挂钟，时针刚刚指向十点。他又叹了口气，已经记不清自己在这一早上叹了几次气了。

办公桌上摊着写了一半的文件，中西却没有心思继续写完它。坐在他身后的垣内也是一样的情况。大家都坐在自己的工位，没有一个人外出，这种景象的确少见。

“今天大家怎么了？”半泽意识到不对劲，疑惑地问道。

坐在他前方的南田站了起来。

“对不起。”南田道歉，“是我说了不该说的话。”

“不该说的话？”

南田认真地看着半泽。

“我听说是今天，今天上午，人事部要召开内部会议，讨论课长的——”

“啊，你们是在担心这件事啊。”

半泽连手中的笔都没有放下。

“别担心。顺其自然吧。”说完，他再度把视线落回看了一半的文件上。

“怎么能不担心呢？”

听到半泽的声音后，坐立难安的中西索性起身，快步走到半泽的办公桌前，然后不甘心地问道：“为什么半泽课长要被调走？我完全接受不了，仙波工艺社的并购案，原本就是大阪营本在强人所难。到头来，为什么会——”

“别激动，别激动。”半泽劝道。

他抬起头，看着聚拢到自己身边的下属们说道：“看上去奇怪的事往往另有隐情，有些人之所以把我当成眼中钉，也是因为背后藏着见不得人的事。”

“那些不合情理的事究竟是什么？课长，您知道吗？”中西问。

“过不了多久，大家都会知道的。”

半泽并不打算透露更多。

“课长，您已经把这些跟人事部说过了吧。”中西皱着眉头，担忧地问道。

“没有。”半泽摇摇头说，“没必要说。”

“可那样会对课长不利啊。”

“要是仅仅因为这些就把我外调，说明东京中央银行不过如此。好了，不要再担心我了，快回去工作。”

被半泽劝说后，众人才不情不愿地返回自己座位。

“但愿不会让这些年轻人失去干劲。”南田望着众人的背影喃喃自语。

接着他又不安地看向半泽说：“课长，如果有什么变动请一定告诉我。话说回来，这是什么？”

南田发现了半泽桌上的护身符。

“是土佐稻荷神社的吗？”

“这是今天早上竹清会长给我的，他要我试过后告诉他，这个护身符是不是真的对人事调动灵验。”

“那位会长真爱开玩笑。”

半泽只是笑了笑没有回答，他把视线再度转回已翻开的文件上。

6

上午十点前，人事部部长杉田走进了会议室。

参会成员已经到齐。

他们是负责本次案件的人事部副部长野岛、次长小木曾、关西区域调查员增川，还有业务统括部派来的推进m&a的负责人——次长江村。江村并非会议正式成员，只作为旁听者出席会议。以能言善辩著称的江村是宝田送来的“刺客”，他的任务是在人事部众人面前把业务统括部的意见主张到底。

“距离开会还有一点时间，既然大家都到齐了，我们就开始吧。”

主持会议的小木曾迅速切入了正题：“我部收到业务统括部的投诉，说大阪西支行融资课长半泽直树存在重大问题。今天会议的主题就是讨论半泽的处分问题。首先，请江村调查员重新对本案进行说明。”

“那么，接下来由我向各位说明。”

江村拿着资料从座位站起，他的声音在并不宽敞的会议室内显得尤为洪亮。

“众所周知，我部在行长的经营方针的指导下，正在举全行之力推进m&a业务。在此期间，我行重要客户杰凯尔曾委托大阪西支行协助办理一起并购案。大阪西支行本应积极处理，可负责此案的半泽课长却表现出不配合的态度，致使原本十拿九稳的并购项目中途流产，这不得不说是严重失职。该支行前段时间还出现了客户大量出走的事故，总行为此甚至设立了审查委员会。这一系列的问题都与半泽课长脱不了干系。如果放任不管，非但会导致该支行业绩显著恶化，还会损害与客户的信赖关系，为将来埋下祸根。

“为避免出现以上事态，应尽快将半泽直树调离该支行，抽调更能胜任该岗位的人才加以补充。倘若立刻进行人事更迭，大阪西支行本年度业绩依旧有望提升。宝田派我来这里，是为了请求人事部做出明智判断，为弥补我行管理疏漏，完善管理体系，请杉田部长明察。”

“我来补充刚才提到的审查委员会。”小木曾接过话头，“我也作为审查委员出席了那次会议。半泽曾参与客户集会，却对现状认识不清，乐观估计了客户的不满情绪，导致客户大量出走。虽然该支行员工的集体谢罪最终平息了此次事件，但半泽课长显然缺乏作为融资课长的资质与能力。据浅野支行长说，客户对半泽课长的所作所为不满已久，他也为此伤透了脑筋。”

对小木曾的支援，江村十分满意。

“您意下如何，部长？”

抱着胳膊、闭着双眼的杉田，听到小木曾提问才终于把眼睛睁开。他扫视了一圈在场的下属们。

“有人反对吗？”

杉田提出的问题最终也无人应答。

“什么意思？所有人都赞成这个人事安排吗？”

杉田说完看了一眼手中的人事资料，轻叹一声后，又将它们放回桌上。

“田所常务不知从什么地方听说了这件事，他认为忤逆行长的经营方针的确荒谬至极，理应从重处罚。”

听到田所的名字，江村和小木曾不约而同地表露出得意的样子。

“如果你们汇报的情况属实，我也赞成这么处理。”

“那么，免去半泽大阪西支行融资课长的职务可以吗？”小木曾立刻说道，“由我来草拟后任者的候选名单。关于半泽的去向，我认为金泽支行的客户——加贺地产比较适合，那是一家房地产公司，那里的外调人员即将退休，可以把半泽调去那里。我正在让金泽支行帮忙确认客户意向。”

“喂，小木曾，没必要这么着急给半泽扣上失职的罪名吧。”

杉田此话一出，小木曾有些惊慌。

“但是，部长，业务统括部和浅野支行长也是同样的意见……”

“这个我知道。我现在想问的是，你们的报告是否属实？”杉田提出质疑，“至少，前段时间审查委员会的报告里可没有写半泽的坏话。你们提交的报告里写的是‘爱挑剔的客户在故意找碴’。到底哪个才是真的？”

“啊，那个，那个是——”

被抓住漏洞的小木曾慌了神。

“审查委员会也希望半泽改过自新，所以采取了更加温和的处理方式。”

“也就是说，你们报告上写的根本不是事实，这算什么审查委员会？”

杉田的斥责让小木曾咬紧了嘴唇。

“江村君。”接下来，杉田的目光转移到了江村身上，“你刚才说，半泽对并购案表现出不配合的态度。那么事实上，被并购方同意被并购吗？”

“那是当然。”

江村再次起立，他似乎对这个问题早有准备，立刻滔滔不绝地回答起来。

“被并购方是一家名叫仙波工艺社的出版社，社长曾表示会积极考虑并购提案。事实上，该公司的业绩状况正在恶化，被杰凯尔并购有助于业绩恢复。半泽本应协助社长做出正确选择，但他却导致项目流产，身为融资课长显然是失职的。”

“被并购方的社长对并购方案持积极态度，这是真的吗？”杉田问道。

“对那种半死不活的公司来说，这可是求之不得的好事。”

“但是，支行里不是还有支行长和副支行长吗？如果社长持积极态度，项目怎么会流产呢？假如你所言非虚，并购案应该成功啊。”

“这正是问题所在。”江村显然有备而来，“我部已注意到仙波社长对并购方案逐渐失去兴趣。作为融资课长，半泽本应极力说服客户。”

“是这样吗？”杉田质疑道，“是否接受并购，决定权并不在我们这里，而是在客户手上。经营者通常会做出最优选择。不管半泽是如何说明的，从结果来看，假如客户拒绝并购，作为一种经营判断也是值得尊重的。我看，你们只是想把自己的不如意怪罪到半泽身上罢了，是不是？”

“如果都照您的意思，银行的业绩可就无法提升了。”江村反驳道。

杉田用锐利的眼神剜了江村一眼，立刻从手头的资料里取出一沓信封，缓缓地抽出信纸。

“这是大阪西支行客户——立卖堀制铁的本居会长寄给我的亲笔信，我昨天收到的。信上说他本人受了半泽不少照顾，说半泽是个不可多得的人才。本居会长认识的许多经营者也对半泽赞赏有加、十分信赖。这跟你们的说法很不一样啊，小木曾君。”

“那个，那个是——”小木曾惊慌失措地思考着借口。

而杉田的质问却没有停止，他拿出另一封信说：

“这封是仙波工艺社社长仙波友之和企划部部长春女士寄来的信。”

“为、为什么，部长会收到那些信？”小木曾问道，话语中难掩内心的慌乱。

“大阪西支行的员工们似乎太过担心半泽，就拜托本居会长和仙波社长为半泽求情。仙波社长的这封信里事无巨细地描述了并购案的交涉经过。托这封信的福，我可以很肯定地说，江村君，你那些单方面的投诉完全是在扭曲事实。”

江村尴尬地低下头，再没说一句话。

“人事决定着上班族的人生，所以，人事必须公平公正。”

杉田展示出了长年工作在人事岗位的银行从业者的专业素养。

“老实说，你们今天给我出示的资料、证言，全是些模棱两可的东西，根本不足以取信。如果仅凭这些牵强的理由毁掉一名兢兢业业的银行职员的人生，那么东京中央银行这个组织就将彻底堕落下去。你们能心安理得吗？我作为人事部部长，绝不允许这样的事发生。还有——”

最后，杉田对那名年轻的说客说道：“不要再为了你们的银行政治利用人事部，听明白了吗？”

说罢，杉田准备起身离开。

“请等一下。”江村还不肯罢休，“田所常务的意见要怎么办呢？您刚才说了，常务希望从重处罚。”

“常务那边由我去解释。我再多说一句，江村君。”杉田说道，“就因为你们老是做这种肤浅的事，才会被当时还在企划部的半泽驳斥得哑口无言。你转告宝田部长，这次的事我就不追究了，希望他好好反省。”

杉田的语气虽然平静，却透露出他内心强烈的怒意。

江村被杉田的气势震慑，竟找不出一句话来反驳。

“这件事到此为止。”

会议室陷入不愉快的沉默之中。杉田离席之后，被歪曲的事实的残骸就那样七零八落地遗留在桌面上。宝田的奸计，被彻底识破了。

7

那通电话打到半泽工位上时，还不到上午十一点。

“是，我是半泽。”

下属们似乎也察觉出那是总行打来的内线电话。所有人停下了手头的工作，转过身子，竖起耳朵听半泽讲话。

“由于杉田部长的极力反对，人事调动取消了。”渡真利汇报道。

“是吗？那太遗憾了。”半泽平静地答道。

“开什么玩笑！你这次真的很危险啊。”

“或许，是土佐稻荷神社保佑了我，我得跟本居会长道谢。”

中西握紧了拳头，垣内朝半泽的方向鼓起了掌，南田长长地吐出一口气，像是放下了心底一块大石。

“半泽直树居然求神拜佛，这世道算完了。”渡真利深感荒唐，“总而言之，你这次是被‘银行的良心’救了。就是这么回事，详细情况下次再说。”

与渡真利的短暂通话就这样结束了。

“不予调动？”

听到江村的汇报后，宝田响亮地咂了咂嘴，猛然从座位站起。表情眼看着越变越僵硬。

“你是说，杉田拒绝了我们的要求？”

宝田自视甚高，又长期活跃在银行一线，因而总不把人事部放在眼里。他认为人事部不过是些内务官僚，平日不事生产，只能靠给浴血奋战在前线的银行职员评评分数来寻求存在感。那帮不能带来收益的家伙，居然敢拒绝来自银行一线职员的强硬请求。

“这么荒唐的事我能忍吗？”宝田咆哮道，“这个组织居然把权力交给那些只会纸上谈兵的内务官僚，也不过如此。”

“我和小木曾次长已经解释了把半泽外调的理由。”

江村把和杉田的对话复述了一遍，宝田猛地把桌上的文件资料用力揉作一团，朝虚空掷去。他默默喘着气，肩膀一耸一耸的。江村则蜷缩着身体，连大气也不敢出。

“可恶，杉田这个浑蛋，别以为我会就这么算了。”宝田愤恨地嘟囔道。

他瞪着房间一角，吩咐江村：“你去准备全行会议。”

“大阪西支行的发言该怎么办？项目已经流产了，要跟五木行长说明——”

“没有更改的必要。”宝田斩钉截铁地说道，“让他们发言。人事部不动手的话，我唯有亲手把半泽送上断头台了。是那帮家伙的无能导致银行错失了重要的并购项目，我要让他们在行长面前出丑。”

宝田从椅背上坐直身子，吩咐道：“人事部不做，就由业务统括部来做。这次的全行会议，就是对那个可恶的半泽的公开处刑。明白了吧。”

江村简短地应了一声，退出门外。直到他的背影消失在视线外，宝田才重新朝座椅后背靠去，嘴角露出令人不寒而栗的笑容。