岛津在大学学的是机械工程学，并获得硕士学位，入职帝国重工后如愿以偿地被分配到研发部门，过上了与变速器艰苦斗争的日子。

在帝国重工众多的制造生产线中，她独独选择研发车辆变速器，其实这背后有一定的原因。

岛津的父亲曾在广岛市临海地区的汽车厂里工作，是一名从早到晚浑身油污，对工作无比热情的技术人员。

父亲是因为喜欢汽车才进入汽车厂的，可是为了供养祖母、母亲、岛津及弟弟妹妹，他没有余钱购买新车，只有一辆公司前辈开了三年转让给他的二手车。摆弄车子堪称父亲唯一的爱好，而岛津从小就盼着给父亲打下手。

父亲会给她讲关于汽车零件的知识，有时还会开开玩笑，岛津从不觉得无聊。跟同龄的女孩子玩耍固然有趣，但对岛津来说，由父亲引导走入的工程世界是那么富有内涵，崇高而知性，不停刺激着她的好奇心，可以说是一场让她雀跃的冒险。

“听好了，这个车盖底下，装满了人类的智慧。”父亲的解说基本都从这样一句话开始。

有时候他还会不知从哪儿弄来一个旧发动机或变速器，拆开来给她看。

父亲会拿着拆下来、上好油的齿轮，骄傲地说：“就算只是这么一丁点儿大的齿轮，要精准地做出来也是非常困难的。一个小小的齿轮，就能体现出制作者的能耐。”

他说着又打开手动变速器的外盖，用诙谐的语言讲解里面的结构。

父亲是岛津头一个，也是最棒的师父。在父亲的影响下，她自然而然地成了一个喜爱汽车的人。

在岛津家，汽车可以说是家人的羁绊，沟通的桥梁。

“汽车能让人获得幸福，哪怕不是新车也无所谓。用自己喜欢的汽车载着家人朋友出行，这一行为本身就是一种幸福。”

父亲的哲学后来也变成了岛津的哲学，以及她在大学攻读机械工程的原动力。

她后来没有去汽车厂商，而是接受教授的推荐进入了帝国重工。这是因为教授认为，该公司的变速器部门还有成长的空间。

“那里水平不算高，更需要你的能力。”这句话让岛津感觉到了一些可能性。

与其他大厂商相比，帝国重工的变速器首先是在性能方面存在劣势。可是岛津认为，在讨论性能之前，应该先解决设计思想方面的问题。

帝国重工的设计思想落后于时代，过于保守。

带着这个意识，岛津入职不久后就提出了许多变速器改进提案。

当然，除了岛津以外，帝国重工每年都有大量技术人员入职，也有许多优秀人才被分配到汽车变速器部门。但是可以说，岛津在其中属于大放异彩的一个。

简单来说，岛津跟其他技术人员的不同之处就在于她绝不妥协，十分“讲究”。她不接受只要性能好，什么样的变速器都行的想法。

变速器变了，汽车的呼吸就会改变。从一速变到二速时的手感，行驶过程中从踏板传来的震动，驾车的乐趣、欢喜及感动，岛津在变速器上追求的，并不只是代表性能的数字罗列。

一开始，周围的人都用惊讶的目光迎接岛津。天才——人们为岛津优秀的设计而惊叹，并以此称呼她。

然而，惊叹的目光没过多久就变成了嫉妒的目光。

岛津一边不断提出新创意，一边毫不客气地否定前辈们的设计，批评他们太过时。于是，同僚们逐渐视她为麻烦。

入职第五年的秋天，公司里传出了那件事。

帝国重工此前制造的变速器多数搭载于中型以上的车辆，那时上层下达指令，要开始研发并量产适用于紧凑型家用车市场的新型变速器。

总算等到这一刻了，岛津心想。

入职以来，岛津一直参与cvt这种跟以前的帝国重工产品完全不同的变速器的研发，然而cvt迟迟未能量产化，一直悬在那里。

理由有好几个。

一是因为内部尚未确立性能检测和评估系统，另一个是帝国重工内弥漫着一股将cvt视为下品的风潮。

cvt没有复杂的齿轮组合，而是利用皮带进行变速。说白了，就是进化型的自行车变速器。自行车还分几段变速，cvt甚至没有这一概念，而是以无级变速为特长。但这种变速器轻盈紧凑，最适合发动机舱偏小的车辆。可是此前的定论认为这种变速器不适合搭载于大排量、动力强劲的发动机——这种定论直到现在依旧被广泛采纳。因为发动机转数越高，皮带磨损的问题就越严重。由于无法解决这个问题，也没发现替代结构，不少技术人员便对cvt评价不高，认为其“只能装在小型车上”。

但是岛津的想法不一样。

高转速确实会引发很多问题，但是其他变速器都走在七速八速，至多九速十速的多阶段化发展轨迹上，那么本身以无级变速为特点的cvt应该是高出一筹的。

可是，技术方面的难题也是不争的事实。若要应用，就要考虑控制皮带的转动和摩擦损耗，让驾驶感更好，综合起来就是一道巨大的技术壁垒。对公司内部那些将其视为“下品”的技术人员来说，cvt不过是个拥有可能性，但是实用极为困难且无意义的东西。

岛津向这个难点重重的变速器发起了挑战。

这是个好机会。

她为此制作的企划书可谓集大成之作。身为一名搞技术的人，身为一个钟爱汽车的人，她想做出最棒的变速器——她把这份热情完全融进了那份企划书中。

第二年一月上旬，公司召开了决定新型变速器的会议。出席者包括总管制造部门的常务董事、生产技术研究所所长，以及负责变速器生产的爱知工厂厂长和制造部门高管，是一次极为重要的会议。

岛津作为策划提案者，被要求出席。

“你的企划书非常不错。”头一个发言的是常务董事田村勇一，“可做cvt未免太跳跃了吧？我们没有这方面的经验。”

此人在公司里是出了名的小心谨慎，这次的发言也趋于保守。岛津不喜欢这种想法，没有经验，那又怎样？

“虽然我们没有量产化的经验，但其耐久性和性能方面都没有问题。相信在不久的将来，日本紧凑型家用车搭载的主流变速器将会是cvt。”

岛津忍住内心的感情波动，语气平淡地回答。

“你这个企划没法活用公司现有的技术和经验啊。”

同属研发线上的副部长奥泽靖之也提出了反对意见。此人在变速器研发这块工作了很长时间，相当于变速器制造部门的领头人物。

“我们目前为止生产的手动变速器和自动变速器都没能成为汽车市场上的主流，我认为问题在于性能和驾乘感受。如果换成cvt，这些问题就会迎刃而解。”

岛津的发言让奥泽的表情眼看着阴沉下来，因为正是他主导研发与生产那些没能成为主流的变速器。岛津像在暗示，那些她认为很“差劲”的变速器都是因为奥泽能力不足。其实可以说，她一直藏在心里的对奥津的不满，此刻无意中流露出来了。

“你很有自信嘛。”田村饶有兴致地说，与制造部部长柴田和宣对视了一眼。柴田可能已经听闻岛津是个“直言不讳”的人。

“cvt不是只适用于小型车吗？”奥泽轻蔑地断言道，“做这种东西根本没有前途。”

“有前途。”岛津来了劲，直接反驳道。明明把前景都写进企划书了，肯定是奥泽不屑一顾，根本没有看。这人已经不是第一次给岛津的提案挑毛病了，有位技术员前辈曾对她说：“奥泽先生其实是嫉妒你的才能。”

“我认为，在不久的将来，会诞生能够让cvt无级变速适应大排量车辆的技术。正因为现在没有，这个变速器才具有成长可能性，难道不是吗？”

岛津说得力量十足，现场氛围却极为冷淡。

太不爽了。

常务田村、制造部部长柴田，还有那个奥泽，他们好像从一开始就认定这个提案是不可能实现的白日梦，把她叫来参会可能也只是为了劝她放弃。每个人的表情背后都隐约可见此事已有定论的意思。

这样的气氛让岛津焦虑不已，同时心怀怒火。